Sir Robin Knox-Johnston se agolpaba en el muelle por hombres de negocios en Les Sables d'Olonne. Imagen: Christophe Favreau / PPL / GGR

El pueblo de Golden Globe Race en Les Sables d'Olonne abrió con gran éxito durante el fin de semana ya que 9,000 visitantes dieron la bienvenida a 17 de los capitanes del GGR al final de la carrera SITRaN Challenge Race desde Falmouth.

El primero en cruzar la línea de meta en el SITRaN Challenge Race de 300 millas desde Falmouth a Les Sables d'Olonne fue el yate holandés Mark Slats Ohpen Maverick seguido por el circunnavegador veterano francés Jean-Luc Van Den Heede 'a bordo de Matmut . Estos dos yates Rustler 36 competían entre sí en todo el canal de la Mancha. Dijo Slats al final. "Es bueno ver que Ohpen Maverick , que fue el primer Rustler 36 en ser construido, sigue siendo competitivo. Tomamos la delantera a la mitad del Canal de la Mancha y llegamos a Ushant justo a tiempo para atrapar la última marea favorable. Eso nos ayudó a extender nuestra ventaja a 8 millas, pero Jean-Luc regresó cerca del final para lograr un final cercano ".

El objetivo de la carrera benéfica SITRaN Challenge era terminar lo más cerca posible de las 19:00 del sábado. A los patrones se les permitió usar sus motores, pero se agregaron puntos por cada hora después del tiempo de finalización prescrito y más por cada hora que manejaron. Estos cálculos catapultaron al PRB de Philippe Péché desde el séptimo clasificado hasta el segundo global un punto por delante de Jean-Luc Van Den Heede para dar al Rustler 36 participantes una barrida limpia de las posiciones en el podio.

El mayor aplauso fue reservado para Sir Robin Knox-Johnston y su famoso yate Suhaili , ganador de la primera Golden Globe Race en 1968/69, y primer hombre en navegar solo sin parar alrededor del globo. Cientos de personas se reunieron en el muelle para tratar de atrapar sus líneas o sus ojos, y miles más aclamaron desde puntos estratégicos alrededor de la marina. Suhaili fue escoltada durante las últimas 25 millas desde Ile-d-Yeu por una flota de yates que representaba a la sección francesa de Cruising Association.

"Esperaba una cálida bienvenida, pero nada tan grande", dijo Sir Robin. Respondiendo preguntas en el banquillo de los acusados, añadió: "La Golden Globe Race es una gran aventura que involucra a barcos comunes pero muy navegables y personas comunes que llegarán a ser bastante extraordinarias cuando regresen a Les Sables d'Olonne. Marque mis palabras, los que terminen se convertirán en leyendas por derecho propio ".

Cuando le preguntaron si sentía ganas de comenzar con estos patrones, el tres veces circunnavegador sonrió: "Sí, pero hace 50 años".

¿Tenía alguna perla de sabiduría para ofrecer a esta nueva generación de skippers globales? "Sí, mi consejo para estos patrones es cuidar de tu barco, y tu barco cuidará de ti".

Francesco Cappelletti, el 18º capitán del GGR, partió desde el sur de Francia a primera hora de la mañana en la cabina de un camión, remolcando su Endurance 35 007 por todo el país hasta Les Sables d'Olonne. El italiano debe llegar el martes para asistir a una sesión informativa del patrón obligatoria, luego completar 3 días de navegación de prueba en solitario para unirse a la flota para el inicio de la carrera el domingo 1 de julio.

Resultados

Los capitanes del puesto 17 llegan a Les Sables d'Olonne para el comienzo de la Golden Globe Race que apareció por primera vez en All At Sea .