El sábado 17 de agosto se inauguró oficialmente la Semana Folkboat anual (del 17 al 23 de agosto) organizada por el Royal Solent Yacht Club con 39 de los Folkboats de tres hombres de la Costa Sur de Inglaterra compitiendo en el Solent Occidental durante toda la semana.

Sin embargo, la fiesta de bienvenida para las tripulaciones que compiten en el Royal Solent Yacht Club el sábado por la noche fue más que un evento social de regata, ya que el RSYC recibió el trofeo más codiciado en las carreras de Folkboat: la Nordic Folkboat Gold Cup.

La Copa de Oro se ha disputado anualmente desde 1963 (se abandonó un año en el apogeo de la pandemia de Covid) y, algo inusual para un trofeo de carreras de yates que no sea la Copa América, la copa se otorga al club náutico del barco triunfante, no al capitán y la tripulación del barco.

En la Copa de Oro de este año, celebrada en Halmstad, en la costa oeste de Suecia, a 100 km al norte de Copenhague, 52 equipos de Dinamarca, Estonia, Alemania, Finlandia, Suecia y cinco barcos del Reino Unido compitieron intensamente entre el 6 y el 12 de julio. Históricamente, el evento ha estado dominado por los daneses con 38 victorias en la Copa de Oro. Alemania se ha llevado el trofeo nueve veces, los barcos populares británicos estuvieron cerca de la gloria de la Copa de Oro en 2017, pero nunca ganaron... hasta 2024.

Al llegar al último día de carreras de la Nordic Folkboat Gold Cup de este año, cualquiera de los cuatro barcos podría haber ganado el premio, pero el Folkboat GBR808 Isobella , que competía bajo el galardón del Royal Solent Yacht Club con la tripulación John Wulff (timonero), Ed Donald (miembro del Royal Solent) y Cameron Tweedle, se impuso y se llevó el primer puesto en la general para el gran deleite de la flota británica de Folkboat en Halmstad.

En la presentación oficial de la Copa de Oro el sábado por la noche, Ed Donald estuvo representado por sus hijas, Bella y Maddie, y por el constructor de barcos de Lymington, Andy Baker, de Baker Marine, que construyó Isobella . La presentación fue realizada a Martyn Collinson, comodoro de la RSYC, por las hijas de Ed junto con el presidente de la Asociación de Barcos Folclóricos del Reino Unido, Graham Coulter, y el presidente, Kim Morley.

Como comentó Coulter durante la entrega, nadie sabe cuánto tiempo permanecerá la Copa de Oro en Yarmouth, ¡pero arrebatarle finalmente el prestigioso trofeo a la Europa continental es un comienzo!

Una réplica de la Nordic Folkboat Gold Cup se exhibe ahora con orgullo en una vitrina de trofeos en el Royal Solent Yacht Club.

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