Archipelago Yachts, en colaboración con Chartwell Marine, ha recibido financiación a través del concurso Clean Maritime Demonstration Competition del Gobierno del Reino Unido (Ronda 6), gestionado por Innovate UK como parte del programa UK SHORE.

El proyecto ganador, titulado 'Methanol Pathfinder UK', desarrollará y creará un prototipo de un sistema avanzado de extensión de autonomía y propulsión de metanol para buques eléctricos, un hito clave en el impulso del Reino Unido hacia el transporte marítimo de cero emisiones.

Partiendo del trabajo previo apoyado por Innovate UK, este proyecto de siete meses se centrará en el desarrollo de un sistema energético escalable y comercialmente viable basado en metanol que permita una mayor autonomía para embarcaciones eléctricas, con el potencial de eliminar los motores de combustión. El enfoque replantea el uso del metanol como vector energético limpio y eficiente. Al convertirlo en hidrógeno a baja presión para generar energía a bordo, ofrece una alternativa práctica y segura a los combustibles marinos tradicionales.

El Dr. Stephen Weatherley, director ejecutivo de Archipelago Yachts, declaró: “Esta financiación de Innovate UK supone un emocionante paso adelante en nuestra misión de llevar soluciones reales y sin emisiones al sector marítimo. El metanol ofrece una vía limpia, flexible y escalable para la descarbonización de las operaciones marítimas. Al centrarnos en la ampliación de la autonomía de los buques eléctricos, estamos acelerando el desarrollo de una tecnología que puede adoptarse ampliamente tanto en el mercado comercial como en el de recreo”.

El proyecto Methanol Pathfinder UK reúne a un consorcio de innovadores británicos del sector marítimo, entre los que se incluyen Archipelago Yachts y Chartwell Marine, con el apoyo de subcontratistas expertos como Blue Deep International, E1 Marine y Auriga Energy. En conjunto, el grupo combina una amplia experiencia en diseño de embarcaciones, integración de sistemas de propulsión y sistemas de energía limpia.

El consorcio desarrollará y probará un prototipo modular de sistema de extensión de autonomía de metanol a hidrógeno, diseñado para integrarse perfectamente con plataformas de propulsión eléctrica. El proyecto también aportará datos e información valiosa a los organismos reguladores y socios industriales del Reino Unido, contribuyendo a la definición de las nuevas normas para el uso de metanol en aplicaciones marítimas.

El proyecto forma parte del programa SHORE (Oficina de Transporte Marítimo para la Reducción de Emisiones) del Reino Unido, una iniciativa gubernamental clave que apoya la innovación en el sector marítimo británico para lograr la neutralidad de carbono. Gracias a esta financiación, Archipelago Yachts y sus socios impulsan el crecimiento regional, mejoran las cadenas de suministro nacionales y consolidan el liderazgo del Reino Unido en la construcción naval sostenible y la tecnología marina.

Andy Page, director general de Chartwell Marine, añadió: «El metanol tiene un enorme potencial como combustible marino limpio, pero los retos tecnológicos y de integración requieren pruebas en condiciones reales. Este proyecto demostrará cómo la experiencia del Reino Unido puede liderar la creación de soluciones prácticas para la descarbonización de embarcaciones de alta mar, comerciales y de recreo».

El prototipo Methanol Pathfinder UK servirá como un paso vital hacia futuros despliegues de embarcaciones, incluidos buques de apoyo a la energía eólica marina, barcos piloto y yates de exploración.

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