Image: Harry KH / INEOS TEAM UK

INEOS TEAM UK a officiellement baptisé son premier bateau de course de la Coupe de l'America de son siège à Portsmouth, en l'appelant «Britannia» en hommage à l'un des yachts de course les plus célèbres de Grande-Bretagne.

Il vient après 18 mois de conception, de construction et de développement de l’un des bateaux les plus complexes de la classe America's Cup au cours des 168 années de l’événement. Au total, l’équipe a consacré plus de 90 000 heures de conception et 50 000 heures de construction à la mise à l’eau de Britannia.

Le patron et skipper de l'équipe, Ben Ainslie, a accueilli le propriétaire, Jim Ratcliffe, ainsi que la famille INEOS, ses coéquipiers, ses partenaires et ses fournisseurs, pour célébrer la journée du baptême: «La quête de la 36e America's Cup a nécessité une nouvelle approche, une nouvelle stratégie et un soutien sérieux INEOS se consacre entièrement à la mission en cours. Je suis extrêmement fier de l'engagement de l'équipe à concevoir et à construire notre premier bateau de course. Il a fallu déployer beaucoup d'efforts et nous avons hâte que Britannia vogue sur le Solent. "

Le designer en chef britannique INEOS TEAM, Nick Holroyd, a souligné la complexité du défi. «Cet AC75 est le premier monocoque foiling de cette taille. Il est extrêmement ambitieux et propose un type de bateau entièrement nouveau. Avec seulement dix-huit mois pour concevoir et construire, de nouveaux défis se présentent. ce qui rend la coupe si excitante. "

Image: Harry KH / INEOS TEAM UK

Le nom "Britannia" a été choisi par le fondateur et propriétaire d'INEOS TEAM UK, Sir Jim Ratcliffe, en hommage au voilier de régate "Britannia", dont le nom provient du célèbre poème "Rule Britannia!" De James Thomson. écrit en 1740. La Britannia originale a été construite en 1893 pour le roi Édouard VII, alors prince de Galles.

Le roi George V a pris possession de Britannia au cours de ses dernières années, la transformant en un yacht de course de classe J, la classe majestueuse qui a navigué dans trois éditions de l'America's Cup de 1930 à 1937. Elle a finalement terminé avec un record à vie de 231 victoires en course et de 129 autres podiums, faisant d'elle le yacht dominant du temps.

Le roi George V avait décrété que son yacht ne devait pas lui survivre. Après sa mort en 1936, Britannia fut dépouillée de ses espars et de ses accessoires et fut remorquée vers le centre de Sainte Catherine au large de l'île de Wight où elle fut démobilisée par la Royal Navy. dans les mêmes eaux que la première Coupe de l'America's Cup remonte à 1851. Il convient de noter que le mât et les accessoires du yacht ont été sauvés de la course au volant qui a ensuite été installée dans la timonerie du Royal Yacht Britannia, qui la dirigera pendant 44 ans. .

Le siège d’INEOS UK au Royaume-Uni passe à présent à une période d’essais intense sur les eaux de Solent depuis son siège à Portsmouth, avant de se rendre en Sardaigne pour des essais hivernaux en prévision du premier événement de la Coupe du Monde de la Coupe de l’America à Cagliari du 23 au 26 avril 2020.

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