Image: Course Clipper

La course Clipper Round the World commence la dernière étape de sa circumnavigation à travers l'Atlantique Nord, de New York, aux États-Unis, à Liverpool, au Royaume-Uni, en passant par Derry-Londonderry, en Irlande du Nord.

La Leg 8 est formée de deux courses, la première étant Race 12: LegenDerry Race qui débute le 25 juin. La journée débutera par un défilé de voile sur l'Hudson à 1000 heure locale, avant que les 232 membres d'équipage non professionnels de différents horizons quittent la Big Apple pour se rendre à l'étranger pour un départ au Mans à 1800 heure locale le Mardi 26 juin.

La skippeuse australienne Wendy Tuck et son équipe hautement compétitive de Sanya Serenity Coast se qualifient pour la dernière étape de l'édition 2017-18 avec une avance de 19 points sur la deuxième place de Qingdao . Cependant, la troisième place de Visit Seattle , menée par le plus jeune skipper de l'équipe Clipper, Nikki Henderson, 24 ans, n'a que quatre points de retard sur la deuxième position. Et comme l'équipe n'a pas encore joué sa double carte Joker, il y a une possibilité pour une Clipper Race d'être la première femme un-deux lorsque la circumnavigation se terminera à Liverpool le 28 juillet.

Pour Wendy Tuck, skipper de Sanya Serenity Coast, la Leg 8 apporte une bonne dose de pression pour rester en tête du classement général, mais elle prend son rythme de croisière. Elle dit: "Une partie de l'équipe navigue avec moi depuis le mois d'août de l'année dernière, donc ce sera très amusant et même s'il est très important de courir aussi dur que possible pour conserver la tête, j'attends avec impatience la dernière course océanique, mais je serai triste de penser que c'est le dernier.

Course 12: La course LegenDerry sera une course dure de 3000 miles nautiques qui devrait prendre jusqu'à 19 jours et mettra en vedette la sixième et dernière traversée océanique de la circumnavigation. Dans l'Atlantique Nord, chacune des onze équipes peut rencontrer un temps aussi lourd que dans le Pacifique Nord. Les dépressions tourbillonnantes peuvent entraîner des vents violents et de grandes houles, tandis que les équipes devront également surveiller les icebergs, mais la limite stricte des glaces empêchera la flotte de s'approcher trop près des champs de glace.

Le directeur de la course Clipper, Mark Light, a déclaré: «En empruntant une route populaire à travers l'Atlantique Nord, la flotte se dirigera d'abord vers le Canada. Les Grands Bancs, à l'extrémité sud de Terre-Neuve, sont réputés pour leurs épais bancs de brouillard et leurs vents légers, car le courant du Labrador amène l'eau froide de l'Arctique, exigeant la vigilance de l'équipage et des Skippers.

La dernière étape devrait être un tour de montagnes russes agréable, avec vent arrière rapide offert dans les vents d'ouest dominants. Et tous les efforts en valent la peine, quand les équipes arrivent à l'accueil chaleureux de LegenDerry à Derry-Londonderry, et tout le plaisir et l'excitation du Foyle Maritime Festival.

Après une dernière course, et après avoir traversé six océans et visité treize escales sur six continents, la flotte reviendra au Royal Albert Dock Liverpool près d'un an plus tard pour le Race Finish le samedi 28 juillet 2018, où l'une des onze équipes recevra l'illustre trophée Clipper Race.

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