Acción increíblemente cerrada en el Océano Austral, ya que los líderes de la pierna, Dongfeng y MAPFRE, continúan su carrera a Melbourne ...

Los actuales líderes de la Leg 3 Dongfeng Race Team y MAPFRE han estado compitiendo prácticamente al cuello el lunes, mientras el Océano Austral continuaba probando la flota de la Volvo Ocean Race.

Después de ocho días extraordinarios en el mar, menos de tres millas náuticas separaron a los líderes de las piernas, Dongfeng, de su archirrival MAPFRE en el puesto de subcampeón, con ambas tripulaciones a menos de 2.700 millas de la línea de meta en Melbourne, Australia.

La acción en el frente ha sido tan apretada que MAPFRE tuvo que facilitar sus velas para evitar una colisión con los líderes Dongfeng en una de las muchas cruces de las últimas 12 horas.

Es una ocurrencia increíble dada su posición a miles de millas de cualquier parte. De hecho, en las últimas 24 horas, la flota ha navegado unos cientos de millas al norte de la cadena de islas Kerguelén, uno de los lugares más aislados del planeta.

Durante la noche, MAPFRE se deslizó a casi 20 millas a la deriva de Dongfeng, pero cuando salió el sol de nuevo, la tripulación española de Xabi Fernández estaba de vuelta en los faldones del traje franco-chino de Charles Caudrelier.

"No hace mucho tuvimos una situación de puerto-estribor con MAPFRE, y eso es algo increíble que haya sucedido", informó Carolijn Brouwer de Dongfeng. "Los muchachos de MAPFRE tuvieron que facilitar su vela de mástil y arquearse para evitar golpearnos. Hemos estado batallando, pasando toda la noche, probablemente con una hora máxima en cada trasluchada. Ha sido bastante agotador.

"Para nosotros es un poco frustrante que estén tan cerca, porque teníamos una ventaja sobre ellos, pero navegaron un poco mejor y se pusieron al día. Dicho esto, es increíble estar aquí en medio de la nada con tu oposición a tu lado. Es un poco surrealista pero nos hace empujar los barcos con más fuerza.

Los marineros de MAPFRE, mientras tanto, han sido alentados por su capacidad de recuperarse y rebobinar en Dongfeng. El navegante Juan Vila reveló que, por ahora, están felices de mantenerse en contacto y esperar el momento oportuno para atacar.

"Tengo Dongfeng en el AIS de vez en cuando", dijo Vila. "Ganamos en ellos a veces, pero está yendo y viniendo. Hay muchas oportunidades para hacer algo diferente. Con suerte, encontraremos nuestro carril y nos funcionará ".

El cuarto equipo, Brunel, recibió un golpe cruel y la tripulante clave Annie Lush sufrió una lesión en la espalda.

Exuberante y su compañero de equipo Peter Burling estaban pululando en el pedestal de popa mientras el Equipo Brunel se preparaba para trasluchar cerca de la Zona de Exclusión de Hielo de la Antártida cuando una ola enorme los arrastró a la barandilla de la parte trasera del barco.

Burling salió ileso pero a Lush le dolió el costado derecho y se esforzó por mover la pierna derecha.

La tripulación respondió de inmediato, llevándola hacia abajo y hacia su litera donde se ha quedado desde entonces.

El marinero británico, de 37 años, ha recibido analgésicos recetados y mucho descanso por parte del médico de carrera Spike Briggs. Mientras se recupera, el resto de la tripulación debe presionar con las manos vacías, lo que hace que su tarea sea aún más desafiante.

"A pesar de que la puerta de hielo se acercaba, no importaba: habríamos recibido una penalización, pero la seguridad es lo primero", dijo Bekking. "Annie estará confinada en su litera otras 24 horas y con suerte estará bien. Ella es una galleta dura ".

A poco más de 220 millas detrás de los líderes, el equipo Akzonobel estaba trabajando arduamente para volver al juego después de que una pista de mástil rota la semana pasada los relegó a la parte posterior del grupo.

Ahora, a una velocidad máxima, el navegador Jules Salter estaba pasando su cumpleaños número 49 estudiando los pronósticos meteorológicos de largo alcance mientras la tripulación se desplaza hacia el este.

"Lo que obtenemos ahora de este sistema podemos pagar más adelante", dijo. "Con una distancia tan larga para llegar a Melbourne y el hecho de mirar a las modelos solo una semana más adelante es más como mirar una bola de cristal, tenemos que esperar que algo cambie".

Pata 3 - Informe de posición - Lunes 18 de diciembre (día 9) - 13:00 UTC

1. Donfeng Race Team - distancia hasta el final - 2,683.3 millas náuticas
2. MAPFRE +2.7 millas náuticas
3. Vestas 11th Hour Racing +55.8
4. Equipo Brunel +65.4
5. Sun Hung Kai / Scallywag +85.0
6. Convierte la marea en plástico +144.3
7. equipo AkzoNobel +280.7

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