Emily Stokes, ancienne élève de la Boat Building Academy, revient à Lyme Regis en tant que tutrice pour le cours phare de 40 semaines.

Emily, qui fait actuellement partie de l'équipe de charpentiers de marine travaillant sur le projet Victory Live : The Big Repair à Portsmouth, rejoindra Mike Broome pour l'assister dans cette formation à partir de février 2026. Ce rôle intervient quatre ans après l'obtention de son diplôme de BBA.

Emily déclare : « J'ai hâte de commencer. Ce sera un privilège d'aider les étudiants à lancer leur carrière dans la construction navale. En plus de former d'excellents constructeurs de bateaux, la BBA s'engage pour la préservation de la construction navale, et je suis fière d'y contribuer. »

Emily s'est tournée vers la construction navale après une reconversion professionnelle. Diplômée en sciences de l'environnement de l'université de Plymouth, elle a enseigné les sciences au collège avant de travailler pour d'importantes associations environnementales, notamment le Woodland Trust et la South West Coast Path Association. En 2016, animée par sa passion pour la mer et le travail du bois, elle a suivi le stage d'initiation à la construction navale d'une semaine proposé par la BBA.

Lorsque la pandémie l'a ensuite contrainte à travailler à domicile, elle a décidé de se tourner vers une carrière plus concrète : « Je suis allée me promener sur la côte du Devon avec mon mari Dean et j'ai eu une révélation. La baie était pleine de bateaux, et je savais que je voulais voir sur l'eau les bateaux que j'avais construits. »

Avec le soutien de Dean, elle s'est inscrite au cours de 40 semaines de la BBA. Ce cursus intensif à temps plein intègre le diplôme City & Guilds de niveau 3 en construction navale (niveau avancé) . Cependant, il va bien au-delà des exigences de cette qualification, offrant une formation pratique complète aux méthodes de construction navale traditionnelles et contemporaines, ainsi qu'aux compétences associées. Structuré en deux parties, le cours se déroule en deux temps : les 20 premières semaines se passent à l'étage, permettant aux étudiants de se familiariser avec les outils, avant de rejoindre l'atelier du rez-de-chaussée pour construire des bateaux de A à Z, en utilisant des techniques de construction traditionnelles et modernes.

Emily poursuit : « J’étais dans un lieu exceptionnel, entourée de personnes exceptionnelles, et je me sentais pleinement investie et utile pour la première fois depuis très longtemps. La formation était exigeante, mais je m’y suis consacrée corps et âme. Avec le recul, elle ne m’a pas seulement apporté des compétences pratiques, elle m’a aussi permis de développer des qualités physiques et mentales essentielles pour un constructeur de bateaux, comme la résilience, l’endurance et la détermination. »

À l'issue de sa formation, elle a décroché un emploi chez Spirit Yachts, dans le Suffolk, où elle a passé deux ans et demi à travailler sur des yachts de luxe.

« C’était ma première expérience dans un chantier naval commercial, et j’ai travaillé aux côtés de personnes très expérimentées et j’ai pu essayer beaucoup de choses différentes – de la peinture des cales à la création de menuiseries fines et détaillées. »

Elle et son mari ont ensuite passé une grande partie de l'année suivante à voyager à travers le monde, un rêve que la pandémie avait mis en suspens. À son retour au Royaume-Uni, Emily a rejoint le projet de conservation Victory Live : The Big Repair à Portsmouth, où elle travaille au sein d'une équipe de 16 charpentiers de marine, aux côtés d'archéologues et de spécialistes de la conservation, afin de préserver le navire amiral historique de la Royal Navy.

Will Reed, directeur de la BBA, déclare : « Nous sommes ravis qu'Emily rejoigne l'équipe pédagogique cette année. Nos formateurs sont sélectionnés non seulement pour leurs excellentes compétences en construction navale, mais aussi pour leur capacité à communiquer, à transmettre leur savoir et à révéler le potentiel de chacun – et Emily possède toutes ces qualités à un degré exceptionnel. Son expérience dans l'enseignement et le secteur caritatif, ainsi que ses nombreuses années d'expérience dans la construction navale traditionnelle et moderne, seront un atout précieux et elle sera un atout formidable pour notre équipe. C'est également une période particulièrement stimulante pour rejoindre la BBA, car l'association se prépare à acquérir et à rénover son bâtiment. Nous communiquerons davantage d'informations sur l'envergure du projet et sur les modalités de participation au cours de la nouvelle année. »

Emily confie que ce qu'elle apprécie le plus dans son intégration au BBA, c'est l'opportunité de travailler avec tous les étudiants : « L'un des aspects uniques de cette formation de 40 semaines réside dans sa diversité : un large éventail d'âges, d'horizons, de niveaux d'expérience et d'ambitions, tous réunis ici pour suivre ce cursus reconnu par le secteur. Certains arrivent et progressent immédiatement, d'autres, comme moi, ont besoin de développer leurs compétences et leur confiance plus progressivement. J'espère pouvoir accompagner chaque étudiant dans son parcours afin que, comme moi, ils soient surpris de découvrir tout leur potentiel au sein du BBA. »

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