L'équipe Emirates Great Britain SailGP est prête à en découdre pour le retour des courses effrénées sur les côtes britanniques ce week-end. L'Emirates Great Britain Sail Grand Prix se déroulera à Portsmouth les 19 et 20 juillet. 20 000 spectateurs sont attendus sur le rivage de Southsea Common pour assister à la compétition de 12 équipes nationales à bord de catamarans à foils identiques de 15 mètres, naviguant à des vitesses allant jusqu'à 100 km/h.

En préparation de ce week-end, l'équipe Emirates GBR a été invitée par la Royal Navy à bord du navire de guerre HMS Dragon à Portsmouth. Le pilote Dylan Fletcher, la stratège Hannah Mills, le contrôleur de vol Luke Parkinson, le régleur d'ailes Iain Jensen et les mécaniciens Nick Hutton et Neil Hunter ont observé le parcours depuis le HMS Dragon et discuté des tactiques à adopter pour remonter dans le top 3 du classement. Emirates GBR occupe actuellement la quatrième place du classement de la saison 2025 après avoir connu une période difficile lors des épreuves américaines et avoir quitté le top 3 après l'épreuve de New York le mois dernier.

Dylan Fletcher, pilote Emirates GBR, a déclaré : « Nous avons démarré la saison en force avec trois podiums en trois épreuves, puis nous avons connu quelques épreuves difficiles à San Francisco et à New York. Nous savons que nous sommes capables de faire mieux et que si nous naviguons à notre niveau habituel à Portsmouth, nous pouvons facilement remporter la victoire. Nous sommes impatients d'être devant notre public et espérons pouvoir offrir un beau spectacle et obtenir un excellent résultat. »

Outre les courses sur l'eau, les 12 équipes SailGP participent également à l'Impact League, qui récompense les équipes pour leurs actions sociales et environnementales positives. Mercredi, SailGP a annoncé qu'Emirates GBR avait remporté le deuxième domaine d'intérêt de l'Impact League de la saison 2025 : Accélérer l'inclusion. Emirates GBR a reçu de nombreux éloges pour son engagement en faveur du développement de la prochaine génération de talents de la voile, les juges ayant salué leur travail comme « une initiative remarquable et durable qui établit une référence en matière d'accélération de l'inclusion dans la voile ».

Emirates GBR a étendu son programme « Young Development Sailor » destiné aux jeunes des quartiers défavorisés et, par l'intermédiaire de son partenaire Low Carbon, a investi plus de 50 000 $ dans des ressources éducatives inclusives pour le sport avec le 1851 Trust. L'entreprise a également dispensé plus de 350 heures d'entraînement sur l'eau, notamment sur le F50, à Kai Hockley, adolescent londonien et étudiant à la Greig City Academy. Ce dernier a obtenu un poste professionnel à temps plein au sein de l'équipe en juillet 2024 et a récemment vu son contrat prolongé pour la saison 2026.

Kai a été le premier à intégrer le programme de stages d'Emirates GBR, qui offre des opportunités de stage rémunérées à long terme aux jeunes. Depuis son arrivée, Kai a parcouru le monde avec Emirates GBR, suivi un programme de formation dédié au foil avec Athena Pathway et participe aux WASZP Games à Weymouth la semaine prochaine.

Kai a déclaré : « Faire partie de l'équipe Emirates GBR SailGP a vraiment contribué à mon développement, sur l'eau comme hors de l'eau. La voile est un sport qui aspire à son développement et nécessite une participation massive. C'est pourquoi il est si important que des personnes de tous horizons puissent s'impliquer. »

Emirates GBR espère désormais confirmer sa victoire en Impact League par un excellent résultat sur l'eau, les courses débutant le samedi 19 juillet à 16h00 BST. Les billets se vendent rapidement, avec des pass journaliers et week-ends encore disponibles en nombre limité pour la tribune Waterfront et le Waterfront Premium Lounge présenté par La Folie Douce x Ollie Dabbous. Tous les billets incluent les performances de Tom Grennan samedi et de Pete Tong dimanche. Plus d'informations sur SailGP.com/Portsmouth .

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