L'équipe Emirates Great Britain SailGP est actuellement deuxième au classement de l'événement après la première journée de course du DP World Spain Sail Grand Prix à Cadix.

L'équipage a cumulé 31 points après avoir terminé les quatre courses en flotte avec un score de 1-5-5-2. Les Britanniques ne sont qu'à un point de l'équipe danoise ROCKWOOL Racing, en tête avec 32 points, tandis que l'équipe néo-zélandaise Black Foils est actuellement troisième avec 22 points.

Le pilote Emirates GBR, Dylan Fletcher, a déclaré que l'équipe avait « dû se battre avec acharnement » sur le circuit, après que l'équipage ait été réduit de six à quatre personnes. La stratège Hannah Mills a donc dû se servir des leviers de commande pour manœuvrer l'aileron de la F50, un rôle habituellement tenu par le duo costaud Nick Hutton et Neil Hunter.

Mills a déclaré : « C'était un travail vraiment dur là-bas, avec les vagues déferlantes, l'aile doit entrer et sortir plus souvent, ce qui nécessite plus de puissance, donc c'était une grande journée pour toutes les athlètes féminines qui montaient sur les poignées de broyage. »

Le double médaillé d'or olympique a ajouté : « On est sur le fil du rasoir tout le temps, si on rate une manœuvre ou si on fait une petite erreur, ce qui est beaucoup plus facile à faire quand on n'est que quatre à bord, tout devient plus compliqué – et quand on ajoute les vagues, on a l'impression que tout peut arriver, alors on ne s'arrête pas avant d'avoir franchi la ligne d'arrivée. »

La journée a débuté de la meilleure des manières pour Emirates GBR, qui a remporté la première course et empoché 10 points. L'équipage a franchi la ligne de départ en deuxième position derrière la Suisse, avant de dépasser les Suisses à la deuxième porte. Les Britanniques ont conservé la tête jusqu'à la fin de la course, conservant leur F50 sur foils malgré des conditions difficiles. Le contrôleur de vol Luke Parkinson a été nommé athlète de précision Rolex du jour pour son temps de vol de 93,68 % sur les quatre courses.

La deuxième course a été dominée par l'équipe danoise ROCKWOOL Racing, qui a réussi à prendre une large avance sur le reste de la flotte avec un temps de vol de 99,5 %. Emirates GBR a privilégié une course propre et a terminé cinquième. La troisième course a débuté avec les Black Foils néo-zélandais en tête, avant qu'un accident ne les fasse chuter dans la deuxième étape et les fasse rétrograder de la première à la huitième place. Cela a permis aux BONDS Flying Roos australiens de prendre la tête et de s'assurer une place, tandis qu'Emirates GBR a terminé cinquième.

La quatrième et dernière course de la première journée a vu l'équipe danoise ROCKWOOL Racing prendre le départ en trombe, suivie de près par Emirates GBR. Les deux équipes ont conservé leurs positions jusqu'à la fin de la course, Rockwool Racing remportant sa deuxième victoire de la journée et Emirates GBR réalisant une nouvelle performance régulière et terminant deuxième.

Trois autres courses en flotte complète auront lieu dimanche, avant que les trois meilleures équipes ne s'affrontent pour la finale. Ce sera une journée cruciale pour Emirates GBR, qui cherchera à consolider ses points à Cadix afin de maximiser ses chances de participer à la grande finale de la saison 2025, dotée de 2 millions de dollars, à Abou Dhabi le mois prochain.

Le pilote Emirates GBR, Dylan Fletcher, a déclaré : « Nous nous concentrons uniquement sur le fait d'entrer dans le top 3 de cet événement, car nous savons que si nous y parvenons, nous serons en bonne position pour Abu Dhabi, mais pour l'instant, nous ne pensons pas vraiment à la Grande Finale, nous voulons juste rester constants et continuer à progresser. »

Les courses reprennent à partir de 14h30 BST et les téléspectateurs britanniques peuvent suivre toute l'action en direct sur TNT Sports et Discovery+.

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