Una gran flotilla de barcos viajará en convoy río arriba por el río Támesis y se detendrá frente al Palacio de Westminster, para llamar la atención del Parlamento sobre la campaña del Fondo Británico para las Vías Navegables (FBW).
La campaña se lanzó a finales de junio de 2023 en respuesta a la financiación inadecuada y al deterioro del estado de la red de canales y ríos navegables de Gran Bretaña. En 2023 se llevaron a cabo tres cruceros de campaña bien informados, en Birmingham, Gloucester y más allá del Palacio de Westminster, y la campaña continúa cobrando impulso.
Un fin de semana nacional de acción durante el fin de semana festivo del Primero de Mayo (del 4 al 6 de mayo de 2024) culminará con un segundo crucero de campaña por las Casas del Parlamento durante el almuerzo del miércoles 8 de mayo. Se invita a los parlamentarios a ver el evento desde un barco especialmente alquilado y expresar su apoyo al mantenimiento continuo de las vías fluviales. Otros simpatizantes están invitados a animar a los barcos desde el Puente de Westminster y hablar con el público sobre la campaña y su petición, que ya ha recibido más de 50.000 firmas.
Más de 30 barcos de diversas partes del país ya están en ruta hacia Westminster. A pesar del clima adverso y los desafíos de las reparaciones de emergencia en los canales y las inundaciones de los ríos a lo largo del camino, los navegantes están decididos a ayudar a FBW a ganar la atención del Parlamento. La flotilla, que incluye lanchas estrechas de propiedad privada y barcos de trabajo comerciales vestidos con pancartas de Fund Britain's Waterways, pasará por debajo del puente de Westminster después de viajar río arriba a lo largo del Támesis desde la cuenca de Limehouse. Luego, los barcos permanecerán frente al Palacio de Westminster durante unos 10 minutos y colectivamente harán sonar sus bocinas para llamar la atención del Parlamento y del público en general sobre la necesidad de salvaguardar el futuro de las vías navegables interiores de Gran Bretaña.
Andrew Phasey, representante de la Royal Yachting Association y organizador del crucero, dijo: "Creemos que este evento es oportuno ya que la preocupación por el futuro de las vías navegables interiores de Gran Bretaña está aumentando, y las autoridades de navegación ya están luchando por mantener de forma segura la red frente a cada vez más episodios frecuentes de clima extremo. Necesitamos que tanta gente como sea posible muestre su apoyo en el Puente de Westminster ese día. Si puede hacerlo, comuníquese con Frances Phasey al 07734 038297 para unirse al grupo de WhatsApp de los seguidores. De esta manera estarás actualizado sobre el progreso de los barcos y su hora prevista de llegada a Westminster”.
