Les deux derniers jours ont été longs et douloureusement lents pour terminer leur tour du monde. Mais, finalement, Galiana WithSecure FI (06) et Evrika FR (07) ont franchi la ligne d'arrivée du Royal Yacht Squadron dans une arrivée à Cowes maussade, sans vent et au clair de lune.

Les Finlandais sont arrivés à 23h12 UTC le 24 avril sous une fanfare de fusées éclairantes et de tirs de canon depuis la poupe du Swan 55. Les familles, amis et fans finlandais n'en attendaient pas moins de la part des marins passionnés. Respecter les traditions de voile, la garde-robe de voile la plus impressionnante de la flotte, les chansons sur le thème de l'OGR et, oui, les tirs de canon étant la marque de leur aventure. Et ils n'ont pas déçu à leur arrivée. Après avoir traîné à quelques kilomètres de la ligne d'arrivée du Royal Yacht Squadron pendant deux jours pénibles en raison du manque de vent, Galiana WithSecure FI (06) a finalement terminé son aventure épique autour du monde avec le style élégant et la classe qui font sa renommée.

Le skipper Tapio Lehtinen et dix équipiers rayonnaient de fierté après avoir terminé leur tour du monde en se classant 9ème en ligne et 8ème en IRC pour l'étape 4. Ces derniers jours ont été frustrants pour les Finlandais car le manque de vent a stoppé la progression à 40 milles de la ligne, forçant le Swan a jeté l'ancre dans 50 mètres pour s'assurer qu'ils ne perdent pas de milles à cause des forts courants. L'attente semblait interminable pour ceux qui attendaient à Cowes.

A 54 ans, le Swan 55, le plus vieux yacht de la flotte OGR, est piloté par le plus jeune équipage. Elle a fait tourner les têtes et gagné des admirateurs dans le monde entier grâce à son design époustouflant et à son deck impeccablement poli – tout cela avant de montrer sa garde-robe !

Le yawl conçu par Sparkman & Stephens a réalisé une course sans drame, se classant 10e dans les honneurs de ligne et 6e en IRC pour les étapes 1 et 2. L'étape 3 a été une amélioration, arrivant à Auckland 6e sur la ligne et 3e en IRC.

Le skipper Tapio Lehtinen, qui a navigué sur le Whitbread 1981/82 à bord du Skopbank de Finlande , est déterminé à transmettre aux jeunes marins un sentiment de fierté pour la voile finlandaise. Quelque chose qu'il a sans aucun doute réalisé avec son équipage.

« C'est un peu triste que ce soit fini. J'ai le même sentiment qu'il y a 42 ans après la Whitbread : s'il y avait une cinquième étape, je serais prêt à continuer. L'équipe à bord est fantastique et j'ai passé des moments inoubliables à naviguer avec eux. C'était une étape difficile avec la météo et la perte du podium, mais ce dont je suis si heureux, c'est que cela n'a jamais affecté les sensations à bord. Les rires et les plaisanteries continuaient ; ils ont peut-être empiré, mais ils ont continué à arriver. Tout le monde a appris la voile et la navigation, mais peut-être aussi la vie. TAPIO LEHTINEN, SKIPPER DE GALIANA AVEC SÉCURITÉ.

Et même si cet OGR aurait pu être sans drame pour Galiana WithSecure , cela n'a pas toujours été le cas pour Tapio. Le très respecté skipper finlandais a fait l’actualité internationale lors de la Golden Globe Race 2022 après un sauvetage dramatique dans le sud de l’océan Indien lorsque son yacht Asteria a coulé. Après le sauvetage de Kirsten Neuschäfer, gagnante de la GGR, Tapio, non découragé par l'expérience, est retourné en Finlande pour travailler sur Galiana WithSecure et la préparer à l'OGR. C'était le yacht qu'il rêvait de posséder depuis sa jeunesse.

Mais le désastre allait encore se produire lorsque, 46 jours seulement auparavant, l'OGR Galiana WithSecure démâtait lors de la Rolex Fastnet Race, 12 heures après le départ. Cela s'est avéré particulièrement choquant car le Swan avait été entièrement reconstruit, y compris tous les nouveaux mâts et gréements. Il y avait des points d'interrogation quant à savoir si l'équipage serait en mesure de préparer le yacht à temps pour le départ de Southampton le 10 septembre, mais de longues heures et de nombreuses mains les ont amenés à la ligne. Non seulement ils ont commencé, mais le second Ville Norra, qui a fait partie de la chorale de l'Opéra national finlandais, a diverti la foule en chantant « At Sea », debout sur la chaire ! Ville est connu pour ses chansons sur le thème OGR depuis Southampton et n'a pas déçu à Cowes avec une première performance de son dernier tube.

Les derniers jours à bord d'Evrika FR (07) ont été tout aussi frustrants pour l'équipage qui a tant impressionné par son exploit. L'immaculé Swan 65, skippé par le rayonnant Dominique Dubois, a bouclé son tour du monde sous spi le 25 avril à 02h28 UTC en se classant 10ème des honneurs en ligne et IRC de la 4ème étape. L'équipage composé de famille et d'amis a prouvé que c'était possible. faire le tour du monde comme en 1973, bien manger, boire du vin et comme Dominique aime le dire « vivre le rêve ». Il a souvent plaisanté en disant que naviguer avec ses amis et sa famille est merveilleux – sauf qu'on ne peut pas les licencier !!

Le voilier français s'est classé 11ème des honneurs en ligne et 12ème en IRC pour la première étape. Le classement s'est amélioré pour la deuxième étape en se classant 8ème des honneurs en ligne et 7ème des honneurs en ligne. IRC, la troisième étape les a vu arriver 9ème sur la ligne d'arrivée à Punta del Este et 9ème en IRC.

L'immaculé Swan 65, Evrika, a bouclé son tour du monde sous spi. Image : Aïda Valceanu/ OGR2023.

Le skipper Dominique Dubois est ravi d'avoir réalisé le rêve de sa vie, malgré une pénurie de cigarettes vers la fin qui aurait pu s'avérer encore plus désastreuse que les trous d'aération.

« Ce fut un voyage incroyable. Je suis fatigué, la fin a été si dure, c'était trop long, mais nous sommes là maintenant et c'est tout simplement fantastique. Extraordinaire. Il me faudra du temps pour réaliser ce que nous avons fait, mais pour l'instant je suis très, très heureux d'être ici. Quelle aventure." DOMINIQUE DUBOIS, SKIPPER D'EVRIKA.

Mirabelle Frantz, la compagne de Dominique, a parlé de son tour du monde en tant que personne sans grande expérience de la voile avant de prendre le large de Southampton en septembre dernier.

« Je suis très fier d'avoir complété cette énorme aventure. J'attends avec impatience un lit qui ne bouge pas et des draps propres qui sentent bon. RIRE MIRABELLE FRANTZ, PARTENAIRE DE DOMINIQUE, ÉQUIPAGE D'EVRIKA.

Il fut un temps où Dominique ne semblait pas pouvoir atteindre la ligne de départ de l'Ocean Globe Race, mais il a fait preuve d'une endurance épique pour préparer le Ketch 1982 à temps pour le départ de septembre à Southampton. Son précédent bateau engagé dans l'OGR, Futuro , a été endommagé quelques mois seulement avant la course lorsque la tempête Gérard l'a fait tomber de son berceau au chantier. Dominique a trouvé et acquis Evrika et a gardé vivant son rêve de faire le tour du monde à la voile.

Parlant de ce défi, il admet que cela n’a pas été facile.

« Le plus grand défi a été de devoir tout refaire en seulement quatre mois au lieu de deux ans. Je courais vers la course. Passer du pavillon britannique au pavillon français était un véritable cauchemar. Il y a tellement de choses à faire et les projets changent chaque jour. DOMINIQUE DUBOIS, SKIPPER D'EVRIKA.

Il y a eu également un drame au début de la 4e étape à Punta del Este lorsqu'Evrika et les vainqueurs IRC de la 3e étape Triana FR (66) se sont approchés un peu trop près pour être confortables, ce qui a entraîné une collision avec une bouée de navigation portuaire avec son bout-dehors. Le bout-dehors d' Evrika a été arraché et la chaire et l'enrouleur endommagés – qu'ils ont réussi à réparer en cours de route, mais cela a ralenti leur progression les premiers jours.

Pendant ce temps, Sterna SA (42) et Explorer AU (28) progressent vers Cowes. Sterna ETA le 27 avril. De plus, Team Translated 9 (09) vient de quitter Madère, au Portugal, aujourd'hui, après avoir effectué les réparations nécessaires. Ils sont en route vers Cowes, au Royaume-Uni, pour franchir la ligne d'arrivée de l'Ocean Globe Race 2023 et terminer leur tour du monde, bien qu'ils soient officiellement hors course.

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