Avec 20 000 milles et cinq mois de mer, 70% de leur voyage est effectué. Les voiliers de tête commencent à montrer de petits signes de fatigue nécessitant un entretien constant, tout comme ils abordent la partie la plus difficile du parcours. Il leur restait 1800 milles à courir entre la fin de la zone d'exclusion et le Cap Horn mais voilà qu'une tempête a tout changé. La fenêtre qui s'était ouverte la semaine dernière pour que Simon Curwen atteigne le cap Horn avant le 8 février s'est refermée et une succession de systèmes dépressionnaires pénètrent dans la zone, affectant tous les entrants de la GGR. À la fin de l'été, le nombre de systèmes de basse pression passant est sûr d'augmenter.

En fait, personne dans le trio de tête n'est arrivé indemne après 20 000 milles. Simon Curwen (GBR) a une liste de 13 objets à trier au Chili à bord de Clara en plus de sa girouette cassée et d'un cagnard déchiré. Abhilash Tomy (IND) a passé 22 heures d'affilée à réparer Bayanat après son front lourd le 26 janvier, allant des dommages aux voiles, au rail d'écoute de grand-voile, au gréement et à l'entretien des girouettes. Kirsten Neuschäfer (ZAF), leader de la GGR, a cassé son tangon de spinnaker et ne peut plus faire voler ses deux voiles d'avant.

Elle a encore un gros poteau lourd. Elle a expliqué qu'il avait échoué à cause de la fatigue plutôt que des charges de choc. Il s'est simplement usé à cause d'une utilisation régulière et constante avec son gréement spécial à double voile. Maintenant, il navigue avec des ailes coupées et cela affectera sûrement ses futures performances au portant. Il avait besoin de vents légers pour changer cette voile jumelée pour un génois traditionnel, mais a été obligé de le faire dans des vents modérés avant la tempête. C'était tout un défi, mais je me suis dit heureux de l'avoir fait.

« En ce moment, le problème sur lequel je suis assis est assez stressant car mon gréement est très sollicité et je ne peux pas me le permettre, mais sans la grosse voile d'avant j'avance à peine. C'était toute une lutte pour changer les voiles d'avant seul dans des conditions plus grandes que j'aurais aimé, mais c'est maintenant fait et je peux me concentrer sur mes tactiques de tempête" Kirsten Neuschäfer

Cela survient alors que la plus grande dépression rencontrée par la flotte jusqu'à présent croise leur chemin en route vers le cap Horn. Impossible d'échapper à cette bête de la taille du Brésil. Il a sauté de la zone d'exclusion avant de descendre la côte chilienne. Suite aux alertes météo GGR et aux suggestions d'itinéraire, Abhilash et Kirsten ont navigué vers le nord-est du cap Horn pendant deux jours, grimpant à 45° de latitude sud, se positionnant dans le quadrant le plus sûr.

Ils ont tous deux exprimé des inquiétudes quant au stress de leurs yachts avec 10 000 milles à parcourir. Kirsten surveille son gréement très attentivement avec le sentiment qu'il travaille dur et a préparé ses funes et ses chaînes prêtes à ralentir le bateau. Cette tactique « go north » devrait leur permettre de passer moins de temps dans des conditions météorologiques extrêmes et de naviguer sur des mers plus gérables, mais 36 heures dans des vents supérieurs à 60 nœuds, des rafales et une mer de 11 mètres sont assurées. Seul Simon qui est en avance sur ses plans à 43°S 77°W ne sera pas exposé.

"Le démarrage de la GGR deux mois plus tard qu'en 2018 a vraiment produit un temps remarquablement meilleur, mais vous ne pouvez pas vous cacher lorsque vous contournez le cap Horn. C'est un grand système. NOUS acheminons Abhilash et Kirsten pour minimiser l'impact, mais ça souffle fort. Nous envoyons des prévisions toutes les 12 heures avec la direction du vent, la force, les rafales, la hauteur de la mer, la direction de la houle et la pression barométrique. Voici Abhilash pour aujourd'hui. Bonne chance ! " Don Mc Intyre

#GGR2022 Abhilash Tomy (IND) se prépare pour la tempête. Crédit : Abhilash Tomy / GGR2022

L'arrière de la flotte n'a pas non plus été épargné, Jeremy Bagshaw (ZAF) ayant le plus grand nombre de systèmes dépressionnaires rencontrés dans la flotte jusqu'à présent. Guy Waites (GBR) ayant le pire temps à ce jour, jusqu'à aujourd'hui, a perdu son radeau de sauvetage la semaine dernière lors d'un renversement dans des vents de plus de 60 nœuds et une mer de 10 mètres. Il courait sous des poteaux nus avec des funes de 140 mètres et de lourdes chaînes d'ancre dans le système de basse pression escarpé pendant des jours. Il a subi quelques renversements mais tout allait bien. Alors qu'il était attaché dans sa couchette, il a senti une vague massive plus grosse que les meilleures et un renversement soudain et puissant avec son mât dans l'eau. Le radeau avait disparu !

Sagarmatha s'était arrêté au Cap pour enlever les balanes et avait déménagé en classe Chichester. Il fait maintenant route vers Hobart. Il évaluera les options à l'arrivée, mais estime que trop de choses s'accumulent contre la poursuite. Nous sommes maintenant début février,en fin de saison pour un Passage du Cap Horn. Quelle que soit sa décision, une fois arrivé à Hobart, il est exclu de la GGR car il a raté la porte qui s'est fermée le 31 janvier.

"J'étais attaché et je ne pensais qu'au mât, qui heureusement était OK. Au matin, le radeau de survie avait disparu, disparu. Le berceau en acier inoxydable était tordu et le peintre s'était cassé, donc tout avait disparu. Si je continue maintenant sans radeau de sauvetage, je pense que personne dans ma famille ne sera heureux avec moi pendant longtemps ! Guy Waites dans son dernier appel de sécurité

Le temps presse pour tout le monde !

Guy n'est pas le seul à être en retard dans son voyage. Ian Herbert Jones (GBR) qui a passé la porte de Hobart le 18 janvier n'est qu'à quelques pas de Bounty Island, pas encore au nord de la zone d'exclusion. Il est à 3000 milles derrière Abhilash. Le marin sud-africain Jeremy Bagshaw (ZAF) de la classe Chichester a poussé Olleanna durement, créant un écart sain de 400 milles avec Ian, mais les deux ont eu du mal après la Nouvelle-Zélande et ont maintenant une ETA au Cap Horn pour la seconde moitié de mars. . Cela fait courir le risque de tempêtes plus fortes et plus fréquentes donc l'aventure continue.

Seul Michael Guggenberger (AUT) occupe une position relative avec les leaders, mais fait face à des problèmes d'eau et de frustration le long de la zone d'exclusion. Il a traversé par inadvertance dans cette zone NO GO pendant 1,5 heures au cours du week-end. Cela a généré une pénalité de temps de 4,5 heures à purger dans la Penalty Box de l'Atlantique sur le chemin des Sables D'Olonne. Cette tempête actuelle est passée à quelques centaines de kilomètres devant lui.

Pour Simon Curwen (GBR), leader de la classe Chichester, le temps presse. Il aimerait rejoindre ses anciens dauphins au Cap Horn et atterrir devant eux aux Sables d'Olonne ! En l'absence de carte détaillée de la zone côtière autour de Puerto Mount, GGR fournit des informations de navigation et une coordination locale pour son arrêt pour effectuer des réparations. Il est autorisé à accéder à son GPS d'urgence pour l'atterrissage le plus sûr et le plus facile après 158 jours en mer.

« Je progresse bien, en travaillant sur le bateau en même temps. J'ai déjà réparé mon moteur en vue de l'atterrissage, mais je barre énormément de temps. Tu commences vraiment à apprécier ta girouette... peut-être que je n'aurais pas dû lui donner de drôles de noms !" Simon Curwen/Howdens

Plutôt que de transiter 60 miles dans chaque sens jusqu'à Puerto Montt, 120 miles dans des eaux à marée élevée avec des courants jusqu'à 9 nœuds et de fortes rafales de vent, le marin britannique pense maintenant à se faire envoyer les pièces de rechange Hydrovane à l'abri de l'entrée et portant les réparations au mouillage, dans la baie d'Ancud ! Il a le soutien de son équipe qui a été envoyée au Chili par son sponsor Howdens , des marins locaux qui suivent la GGR et les agences gouvernementales chiliennes qui ont été informées de son arrivée imminente et partage ses dernières réflexions lors de l'appel de sécurité de lundi.

Participants à la GGR 2022 à ce jour :
1. Abhilash Tomy (43) / Inde / Rustler 36 – « BAYANAT »
2. Ian Herbert Jones (52) / Royaume-Uni / Tradewind 35 – « PUFFIN »
3. Kirsten Neuschäfer (39) / Afrique du Sud / Cap George 36 – « MINNEHAHA »
4. Michael Guggenberger (44 ans) / Autriche / Biscaye 36 ans – « NURI »

Classe GGR Chichester 2022 :
1. Guy Waites (54 ans) / Royaume-Uni / Tradewind 35 – « SAGARMATHA »
2. Jeremy Bagshaw (59) / Afrique du Sud / OE32 – « OLLEANNA »
3. Simon Curwen (63 ans) / Royaume-Uni / Biscaye 36 ans – « CLARA »

Les leaders post Golden Globe Race font face à un gros qui est apparu en premier sur All At Sea .