Le gouvernement propose de prolonger l'interdiction du chalutage de fond destructeur

Le chalutage de fond – une méthode de pêche qui consiste à traîner de grands filets sur le fond marin – pourrait être interdit dans les zones les plus vulnérables des mers anglaises.

Le gouvernement s'engage à protéger nos océans et a présenté des plans visant à interdire cette pratique destructrice dans davantage d'aires marines protégées (AMP). Ces mesures contribueraient à protéger les espèces marines rares, ainsi que les fonds marins fragiles dont elles dépendent, contre des dommages indiscriminés et potentiellement irréversibles.

Une consultation invitera les acteurs du secteur marin et de la pêche à partager leurs points de vue et leurs preuves sur l’interdiction des engins de pêche de fond destructeurs qui pourraient affecter environ 30 000 km2 répartis sur 41 AMP.

Ces mesures protégeraient les habitats marins, des bancs de sable subtidaux aux graviers en passant par les vases, et abriteraient des espèces marines importantes comme le homard, les palourdes, les coraux mous et les langoustines. L'interdiction du chalutage de fond dans ces zones contribuerait à préserver une vie marine précieuse et rare, et permettrait aux fonds marins de se reconstituer après les dommages causés par des pratiques de pêche destructrices. Cette régénération produira des écosystèmes marins plus sains dans les eaux anglaises, favorisant une plus grande biodiversité dans nos mers pour le plus grand plaisir de tous, tout en préservant une vie sous-marine vulnérable, essentielle à la régénération et à l'épanouissement de la nature.

Le secrétaire à l’Environnement, Steve Reed, a déclaré :

Le chalutage de fond nuit à notre précieuse faune et à nos habitats marins. Sans action urgente, nos océans seront irréversiblement détruits, nous privant, ainsi que les générations futures, de la vie marine dont nous profitons tous. Le gouvernement prend des mesures décisives pour interdire le chalutage de fond destructeur, là où cela est nécessaire.

Joan Edwards, directrice des politiques et des affaires publiques de The Wildlife Trusts, a déclaré

Depuis trop longtemps, des activités néfastes ont été autorisées dans nombre de nos aires marines protégées (AMP), censées protéger les fonds marins. Les Wildlife Trusts militent depuis longtemps pour une meilleure gestion de nos AMP et se félicitent donc de l'annonce aujourd'hui d'une consultation visant à interdire le chalutage de fond dans plus de 40 sites offshore. L'élimination de cette pression constitue un grand pas en avant pour la protection non seulement de la faune et des stocks de poissons de ces sites, mais aussi du carbone stocké dans les vases des fonds marins. Suite à cette consultation, nous espérons que ces mesures seront rapidement mises en place pour permettre la restauration de ces sites, une situation gagnant-gagnant pour la nature et le climat.

Hugo Tagholm, directeur exécutif d'Oceana UK, a déclaré :

Le chalutage de fond destructeur n'a pas sa place dans les aires marines protégées. Ces propositions offrent une occasion en or de préserver ces sanctuaires marins vitaux des pratiques de pêche les plus néfastes. Si ces interdictions sur l'ensemble du site sont pleinement mises en œuvre, elles pourraient constituer une bouée de sauvetage inestimable et urgente pour les mers anglaises, si cruciales pour la faune et la résilience climatique.

Les mesures proposées s'ajouteraient aux quelque 18 000 km² de fonds marins anglais déjà protégés des engins de pêche remorqués par le fond et feraient partie du programme ambitieux du gouvernement visant à protéger toutes les AMP anglaises des activités nuisibles lorsque cela est nécessaire.

La conception des mesures et le choix des AMP ont été fondés sur des évaluations détaillées des impacts de la pêche sur les habitats sensibles des fonds marins et sur les espèces menacées par les engins de pêche remorqués par le fond.

La consultation sera lancée par l'Organisation de gestion marine (MMO) en partenariat avec le Defra et durera 12 semaines, du lundi 9 juin au lundi 1er septembre.

Lors de la Conférence des Nations Unies sur les océans, le gouvernement a promis 4 millions de livres supplémentaires au Fonds mondial pour les récifs coralliens afin de contribuer à la protection de cet habitat marin vital, portant ainsi la contribution totale du Royaume-Uni au fonds à 40 millions de livres.

Elle a également annoncé un investissement de 2,8 millions de livres sterling dans le Fonds d'assistance technique Outrigger pour soutenir les économies bleues durables dans les petits États insulaires en développement, et a réitéré son engagement à convenir d'un traité ambitieux et juridiquement contraignant sur la pollution plastique lorsque les négociations reprendront à Genève en août.

Ce gouvernement s’est engagé à protéger et à restaurer la santé de nos océans, en respectant son engagement de protéger 30 % des océans d’ici 2030.

Le mois dernier, le gouvernement a annoncé un investissement de 360 millions de livres sterling dans le programme Pêche et Le Fonds de croissance côtière vise à moderniser la flotte de pêche britannique et à soutenir le secteur des produits de la mer face à l'évolution des pressions mondiales.

Les Wildlife Trusts exhortent le public à écrire au ministre pour interdire le chalutage de fond .