El líder de la Vendée Globe, Charlie Dalin (MACIF Santé Prévoyance), se encuentra en el Pacífico y, matemáticamente, de camino a casa. Pasó el punto medio del recorrido, después de completar el 50% de la distancia teórica de las 23.890 millas náuticas justo antes del mediodía de hoy. En declaraciones al programa inglés Vendée Globe LIVE!, se mostró aliviado y contento, más aún por estar en el Pacífico, que parece que será más benévolo con él y con los que están justo detrás de él que el océano Índico.

Dalin sonrió en la oscuridad de la noche de Australasia: “Todo está bien aquí en el Océano Pacífico, estoy muy feliz de estar aquí. Esta noche es muy, muy inestable, como una calma helada. Tenemos borrascas de granizo y borrascas de 40 nudos y un viento muy inestable que cambia mucho de dirección. Así que no será una noche fácil. Por delante de mí parece que tendremos un tramo bastante agradable por un tiempo. Navegaremos a favor de VMG con vientos medios a no muy fuertes, bastante a estribor por lo que parece. Luego puede que haya una tormenta justo antes de Nemo Point, pero hasta entonces tengo seis días de condiciones no demasiado fuertes, lo que es una buena introducción al Pacífico, pero tal vez haya una baja presión más fuerte en una semana”.

Isabelle Autissier, la primera mujer que completa la Vendée Globe, felicitó a Dalin por su actuación: “Charlie, estás haciendo una actuación increíble. Siento que los barcos son muy resistentes ahora en comparación con lo que hacíamos hace unos 25 años, pero la velocidad a la que has llegado en el océano Índico es realmente impresionante”.

Y Dalin reconoció el respeto de uno de sus héroes inspiradores de la infancia, alguien que ayudó a encender su sueño de competir en la carrera.

“Gracias, Isabelle. Cuando navegabas en la Vendée Globe, yo era una gran admiradora tuya y, sin duda, me inspiraste a participar en la Vendée. Siempre sentí que eras una regatista muy, muy sólida y muy rápida”.

Detrás de él, los que le persiguen, desde Thomas Ruyant (VULNERABLE, 4º) hasta Clarisse Cremer (L'Occitane en Provence, 13º), deberían reagruparse y tendrán que ser pacientes ante una creciente cresta de altas presiones que bloquea su camino bajo Tasmania.

El viernes 13, la suerte de Ruyant es la más miserable, ya frenada por el obstáculo del viento ligero creciente. Sentado en lo alto de la capota de su IMOCA VULNERABLE, con aspecto abatido en un mar en calma con menos de 10 nudos de viento mientras el 'podium posse' se alejaba cada vez más de él, el patrón del norte de Francia, que tuvo una de las peores suertes en la regata 2020-21 cuando perdió su foil de babor al principio del océano Índico y luego fue desplazado de los cinco primeros por los regatistas que recibieron una compensación por tiempo, reflexionó: "Es el peor escenario para mí. Pensé que pasaría la cresta de alta presión fácilmente, pero estoy atrapado en ella. Tengo menos viento del que esperaba. Ahora no podré cruzarla. Los barcos detrás de mí la rodearán. Yo estoy en ella y los líderes se escaparán. Pensé que tendría 15 nudos y podría llegar al otro lado, pero no es así, la dorsal me acompaña y con la alta presión que se está formando debajo de Tasmania no consigo llegar al este. Así que me esperan unos días complicados”.

Nicolas Lunven (Holcim-PRB), 6º, también es uno de los primeros en perder velocidad, pero, como siempre, se mantiene bastante zen y objetivo. “Si te dejas frustrar por esto, te frustrarás todo el tiempo, todos los días. La zona tranquila se está desarrollando al sur y otra se acerca por detrás. La idea es intentar posicionarse lo mejor posible, pero no es fácil. Si vas al norte, tienes que cruzarla de nuevo... Estamos observando atentamente la evolución de la situación. Debería mantenernos ocupados todo el fin de semana y molestarnos hasta el sur de Tasmania”.

Guillaume Verdier, que diseñó junto a su equipo los dos primeros barcos de la carrera en ese momento, el MACIF Santé Prévoyance de Dalin y el Groupe Dubreuil de Seb Simon (anteriormente ganador de The Ocean Race, el 11th Hour), también estuvo en el programa Vendée Globe LIVE!.

Verdier dijo sobre la segunda mitad de la carrera de Dalin: "Supongo que su trabajo es no quemarse, no dañar el barco; cuando conduces como él lo hace, no debe sobrecalentarse y debe seguir adelante. Así que es un trabajo de paciencia, estrategia y táctica; parece que se le da bien. Estamos muy contentos de cómo va. Desafortunadamente, para Seb Simon, tiene un foil dañado; es una verdadera lástima. Fue realmente impresionante y estoy muy contento de que no dañara el timón ni ninguna otra cosa, ya que esta parte “De la estructura que se desprendió del barco. Es el barco que también ganó The Ocean Race. Puede que el barco haya sufrido, no lo sé, pero en fin, está haciendo una carrera muy, muy impresionante”.

Y explicando cómo cree que el rendimiento de Simon podría verse comprometido, dijo: "Parece que está bien en popa y aun así sufre un poco. Debe estar escorando mucho más y debe cambiar un poco la trayectoria. Debe tener dos polares funcionando en su software, pero escorará a 25 o 30 grados cuando alcance en lugar de 7 o 10".

La publicación Mitad y mitad, Dalin hacia el Pacífico apareció primero en All At Sea .