Après une réception animée au Champagne Taittinger le vendredi soir sur les pelouses du RSYC à Yarmouth, sur l'île de Wight, le premier jour de course de la 16 e édition de la régate Taittinger Royal Solent Yacht Club (12-14 juillet) est arrivé samedi. avec des nuages épais et bas et une brume chatoyante recouvrant le Solent occidental, offrant une brise nulle.

Sagement, l'équipe de gestion de course de la régate a reporté d'une heure les courses des 188 bateaux en compétition et peu avant 11h00, une déchirure bleu vif dans la couche nuageuse a commencé à s'ouvrir sur le centre du Solent et une brise d'ouest s'est canalisée à travers le canal des Aiguilles, atteignant d'abord la zone de départ du Groupe Blanc (94 bateaux) à l'ouest de la rivière Lymington et se dirigeant vers le Groupe Noir (94 bateaux) à l'est de l'embouchure de la rivière.

Matthew Jones et son équipage du Folkboat Crackerjack , basé au Royal Lymington Yacht Club, courent ensemble depuis – estiment-ils – 30 ans et n'ont manqué que deux régates Taittinger RSYC. "Si l'un de nous ne sait pas naviguer, nous ne naviguons pas", commente Jones et cette approche du travail d'équipe est toujours payante pour Crackerjack . "C'est extraordinaire à quel point les conditions diffèrent entre la côte continentale et la côte insulaire", ajoute Jones et de nombreuses classes du groupe blanc ont développé des divisions nord-sud au cours des deux courses de samedi.

"Nous avons raté la ligne de départ lors de la deuxième course", admet Jones. « La flotte Folkboat est très compétitive et on ne peut vraiment pas se tromper, mais nous avons passé un beau week-end. Néanmoins, Crackerjack a remporté la classe Folkboat, composée de 19 personnes, avec un score de 1-5-1. Pour rendre cette victoire encore plus douce, Crackerjack a été le bateau vainqueur de sa catégorie sorti du chapeau pour gagner des vacances à l' hôtel Edelweiss & Gurgl dans les Alpes de l'Ötztal ; un séjour de sept nuits en demi-pension pour deux personnes partageant la suite Panorama 1889 de l'hôtel de luxe.

Pendant ce temps, à Black Group, le duo père-fils Michael et Sebastian Blair et l'équipage très motivé du King 40 Cobra du Royal Thames Yacht Club étaient dans leur élément alors que la brise d'ouest passait de 8 à 13 nœuds avec une marée montante sur le deux courses samedi : « Il y avait une opposition vraiment relevée, explique Sebastian. « Luna est extrêmement bon, puis il y a Sunrise et Dawn Treader qui sont tous deux des bateaux exceptionnels », ajoute Michael à propos de la flotte IRC 1 forte de 19 hommes. "Nous avons utilisé des tactiques très intelligentes et nous avons réussi à gagner à peu près tout cette année", poursuit-il. Cobra a remporté la classe au classement général avec un score de 1-4-1. "Nous avons vraiment apprécié la régate et c'est un club formidable", a ajouté Sebastian lors de la remise des prix dimanche.

Même si certaines classes ont passé six heures sur l'eau au cours de la première journée de course, aucune des équipes n'était prête à manquer la soirée d'ouverture de la régate samedi soir sur la propriété emblématique adjacente au RSYC. La Towers Party de cette année présentait de la musique d'un line-up de classe mondiale comprenant les Blue Water Giants avec des membres de Status Quo, Tears for Fears et Procul Harum ; John Summerton, chanteur du groupe Herman's Hermits ; Le groupe des portes blanches ; Uke ne peut pas être sérieux ; Jack Russell et Step on the Gas avec l'hôte de la fête, John Caulcutt et Baz Parsons Smith, qui ont tous deux joué à la Towers Party originale il y a 59 ans.

Image : Tim Jeffreys

Cette année, un montant record de 85 000 £ a été collecté pour les œuvres caritatives choisies par le Towers Party, Cure Parkinson's et la Motor Neurone Disease Association ; un total étonnant boosté par un don substantiel et généreux d'un plaisancier local et régateur. En plus d'avoir organisé une fête exceptionnelle, Caulcutt et l'équipage de Puffin ont remporté le classement général de la classe Yarmouth One Design (YOD) à sept bateaux.

Pour l'unique course de dimanche, une brise de sud-ouest de dix nœuds maintenait la majorité des bateaux à proximité des côtes continentales. Lors de la régate de l'année dernière, le J112E Happy Daize a remporté l'IRC 2 avec une seule course terminée en raison de conditions météorologiques féroces. Cette année, cependant, le yacht RORC a remporté la classe des 16 bateaux avec trois balles : « Cela a été un autre week-end de course classique », a déclaré le régleur d'écoute de grand-voile du bateau, Cameron Henderson, lors de la remise des prix de l'événement, mais il ne s'agit pas uniquement de courir pour le titre. L'équipage de l'équipe est principalement basé à Weymouth. « La réception au champagne du vendredi était formidable et, comme d'habitude, le ToweLa fête était épique !

Dans la flotte IRC 4 de 17 bateaux, le Sigma 33 Stan the Boat de Toby Gorman a remporté la classe au classement général avec un score de 2-3-1,5, repoussant la concurrence féroce d'un duo de bateaux du Royal Southern Yacht Club ; Mustang 30 Banter d'Ian Handley (3-2-3) et Corby 25 Liquidity Risk 2 de Sam Cox (4-4-1,5). Stan the Boat a également remporté le moteur hors-bord Honda de 2,3 CV offert par les sponsors de la régate, Wight Marine et River Yar Boatyard. "Cette régate est le point culminant de l'année", a déclaré Gorman ravi lors de la remise des prix de la régate. « Nous reviendrons toujours ! »

Fraîchement entré dans le rôle de Commodore arrière du RSYC, Nick Bradley a remis les clés de son Contessa 32 Merak II à son fils pour la régate et a regardé l'action depuis un bateau RIB et le comité de course. « Je suis submergé par l'étendue et la profondeur des compétences, du talent et de l'engagement dont j'ai été témoin lors de cette régate », commente Bradley. « L’opportunité de prendre du recul par rapport à la course active et d’observer les équipages a été un vrai plaisir. Je suis aussi très impressionné par la proportion de bateaux avec des équipages plus jeunes », observe-t-il. "Cette fonctionnalité doit être bonne pour le sport en général et aussi être un bonus pour la régate Taittinger", ajoute Bradley. « Nous avons également beaucoup de chance au Royal Solent d'avoir accès à un immense bassin de personnel de gestion de course expérimenté qui gère la régate sur l'eau et dans les coulisses à terre », explique-t-il.

Sous un soleil radieux lors de la remise des prix de dimanche sur la pelouse au bord de l'eau du RSYC, Charles Wallrock du Royal Lymington Yacht Club pilotant son Ranger 9.9 Juvita dans le NHC B a été confirmé comme vainqueur général et a reçu un jéroboam de Champagne Taittinger tandis que l'un des bénévoles assidus de la régate, Adam Preece, a remporté les trois magnums de Champagne Taittinger et un tour en montgolfière lors du tirage au sort du Champagne Taittinger où tous ceux qui ont acheté une casquette de baseball Taittinger ont vu leur nom inscrit sur un chapeau. Tous les fonds du tirage au sort seront versés à la Wetwheels Foundation du plaisancier handicapé Geoff Holt, avec plus de 1 700 £ collectés jusqu'à présent. De plus, 1 200 £ ont été collectés pour le RNLI lors de la réception Champagne Taittinger de vendredi soir.

Les dates de la Taittinger Royal Solent Yacht Club Regatta 2025 sont du vendredi 4 au dimanche 6 juillet.

Les résultats de la régate Taittinger Royal Solent Yacht Club 2024 sont disponibles
Résultats HalSail (kxcdn.com)

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