Le nouveau bateau de course d'INEOS Britannia pour la 37e America's Cup a pris le large pour la toute première fois.

L'AC75 du Challenger britannique a pris l'eau à Barcelone avec les médaillés d'or olympiques Sir Ben Ainslie et Giles Scott à la barre le mercredi 1er mai. INEOS Britannia, le Challenger britannique de référence représentant Royal Yacht Squadron Ltd pour la 37e America's Cup, travaille à ce moment depuis plus de deux ans et demi avec des membres de l'équipe au Royaume-Uni et en Espagne travaillant sur la conception, la construction et développement du bateau de course, connu sous le nom de RB3.

Après l'arrivée du RB3 à Barcelone le 6 avril, l'équipe des systèmes et à terre d'INEOS Britannia a travaillé sans relâche pour installer et vérifier les derniers éléments afin de s'assurer qu'il était prêt à prendre l'eau. Un test de remorquage a été effectué sur l'eau le vendredi 26 avril pour vérifier les commandes, les systèmes et les capteurs avant que l'équipage ne prenne le large aujourd'hui.

S'exprimant après avoir débarqué après la première voile, le directeur de l'équipe INEOS Britannia et skipper Sir Ben Ainslie a déclaré : « C'est un jour mémorable pour toute l'équipe. Tout le monde a travaillé incroyablement dur pour nous amener à ce point et je tiens à remercier toutes les personnes impliquées pour leurs efforts et leur engagement.

« Après des années de conception et de développement, c'était incroyable d'être sur les eaux de Barcelone à bord du RB3. Nous avons passé beaucoup de temps dans notre simulateur récemment, c'était donc formidable d'être là-bas pour de vrai et de mettre en pratique tous nos apprentissages.

Si c'était la première fois que toute l'équipe naviguait sur le nouvel AC75, pour certains membres, c'était la première fois qu'ils montaient sur un bateau de course à foils. L'AC75 d'INEOS Britannia a une vitesse de pointe estimée à 50 nœuds et est propulsé par quatre marins cyclistes, les « Cyclors », qui se sont entraînés sur des vélos de route pendant une grande partie des deux dernières années. Quatre des huit INEOS Britannia Cyclors sont issus du monde de l'aviron olympique et sont de nouvelles recrues pour l'America's Cup.

Neil Hunter d'INEOS Britannia Cyclor a déclaré : « Après avoir passé beaucoup de temps à faire du vélo dans la salle de sport et sur les routes, c'était une étape importante que d'être sur le bateau. Si notre formation était axée sur le cyclisme, certaines des nouvelles recrues en aviron ont participé à des stages de voile pour s'habituer à l'eau. Bien que l'AC75 soit la première fois sur un bateau à foils pour les rameurs de l'équipe, nous avons des gens comme Matt Gotrel, Freddie Carr, moi-même et Ben Cornish dans l'équipe Cyclor qui ont passé beaucoup de temps sur ces bateaux.

Le programme Cyclor est le fruit d'une collaboration entre trois équipes INEOS Sport, INEOS Britannia, INEOS Grenadiers et l'équipe Mercedes-AMG Petronas F1. L'équipe Cyclor, composée de huit personnes, s'est entraînée avec les meilleurs cyclistes des INEOS Grenadiers, tandis que les concepteurs et ingénieurs de l'équipe F1 ont contribué au développement du système Cyclor pour l'AC75.

La 37ème Coupe de l'America sera la deuxième fois que le bateau de course de classe AC75 participera à la Coupe, après son introduction à la compétition à Auckland en 2021. Des changements de règles ont été apportés, notamment et surtout une réduction du nombre d'équipages à bord. -embarquement de 11 à 8. L'équipage complet d'INEOS Britannia est composé de : Sir Ben Ainslie, David 'Freddie' Carr, Ben Cornish, Dylan Fletcher, Matt Gotrel, Neil Hunter, Iain Jensen, Harry Leask, Leigh McMillan, Bleddyn Mon, Luke Parkinson, Matt Rossiter, Giles Scott, James Skulczuk et Ryan Todhunter.

À moins de 115 jours du début des courses, l'équipe va maintenant se concentrer sur les tests du RB3 avant la régate préliminaire de Barcelone du 22 au 25 août, où les six équipes affronteront leurs AC75 pour la première fois. Les cinq équipes les plus exigeantes s'affronteront ensuite lors de la Louis Vuitton Cup (Challenger Selections Series, 29 août – 7 octobre) pour remporter le droit d'affronter Defender Emirates Team New Zealand lors du match Louis Vuitton 37th America's Cup (12-27 octobre). .

Le samedi 18 mai, INEOS Britannia baptisera officiellement RB3 lors de son événement de baptême à Barcelone. Les fans peuvent s'inscrire pour regarder l'événement en direct ici.

Statistiques RB3 :

Equipage : 8 (2 co-barres, 2 régleurs et 4 cyclors)
Pièces individuelles : 120 000+
Capteurs et canaux : 700+
Caméras embarquées : 33 reliées au rivage
Canaux de données : 30 000+
Vitesse maximale estimée : 50 nœuds +
Longueur : 20,7 m
Faisceau maximum : 5 m
Poids : 6 200 Kgs

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