La légende française Pen Duick VI FR (14 ans), skippé par Marie Tabarly, a remporté les honneurs de ligne provisoires lors de la dernière étape de la première McIntyre Ocean Globe Race – et pourrait potentiellement remporter l'OGR dans les jours à venir.

À 22h52 UTC, le 11 avril, le Bermudan Ketch de 73 pieds a franchi gracieusement la ligne d'arrivée du Royal Yacht Squadron à Cowes. Avec Marie à la barre, il était normal que ce voilier, piloté par son père Éric Tabarly lors de la Whitbread Round the World Race 1973, remporte les honneurs avec un tel style. Avec près de deux journées d'avance sur son plus proche rival L'Esprit d'équipe FR (85) pour les honneurs en ligne, la domination de Pen Duick VI sur la dernière étape est incontestable.

En arrivant dans 12 nœuds de vent et de forts courants de marée, Marie, le second Tom Napper et les 10 membres d'équipage déterminés à bord semblaient à la fois soulagés et immensément fiers de leur exploit épique. Maire avait déclaré dès le début qu'une fois qu'il y aurait du vent, Pen Duick VI brillerait et elle avait raison. Pour la dernière étape, la stratégie de Marie était « d'aller vite, vite, vite et on accélère à la fin ». Clairement une stratégie gagnante !

Intervenant sur le ponton après un amarrage difficile à Trinity Landing en raison des courants extrêmement forts, Marie a parlé avec passion de son tour du monde.

« Il y a eu tellement de moments marquants. Je me souviens que nous allions vite, dans 55 nœuds de vent et qu'il y avait des dauphins qui sautaient sur les vagues. Dans 55 nœuds ! Fou. Je me souviens d'avoir couru très près de Translated 9 et de Maiden et d'avoir pu les voir. Et puis toutes les discussions entre potes, quatre fois par jour à la radio, elles vont me manquer. Il y a beaucoup trop de moments, tellement de moments incroyables. » MARIE TABARLY, SKIPPER DE PEN DUICK VI

Elle a également expliqué à quel point son équipage a été fantastique tout au long de la course.

« Je suis très, très fier de mon équipage. J'ai 21 personnes extraordinaires, de bons êtres humains, avec qui tu veux passer du temps. C'est exactement ce que j'avais prévu avec eux, pas de surprise, tout était parfait. »

Mais sans aucun doute, ce sont les autres équipages de la flotte OGR qui resteront à jamais gravés dans la mémoire de Marie. « Je pense à Translated 9, c’étaient mes meilleurs ennemis. Je leur ai dit au début que je serais leur pire cauchemar et il s'est avéré qu'ils étaient mon pire cauchemar. Nous étions quatre, entre Spirit of Helsinki, Maiden et Translated 9, avec qui nous nous sommes très bien battus. Ce fut un honneur et un plaisir de naviguer contre eux. Mais ce soir, je pense à Translated 9. J'ai créé un lien avec les gens de cette course, c'est extraordinaire. Je ne réalise toujours pas que c'est fini. Je pense qu'il y a une autre étape.

Traduire 9 ITL (09) ont été contraints de se dérouter vers Madère pour réparer des fissures dans leur coque – qui était alors leader en IRC.

Et quelle aventure fascinante l'Ocean Globe Race a été et elle ne fera que devenir de plus en plus intéressante ! Avec Pen Duick VI remportant le doublé pour la quatrième étape, l'attention se tourne désormais vers le classement général de la course IRC. Pen Duick VI occupe actuellement la deuxième place du classement général de la course IRC, à seulement 19 heures de Triana FR (66). Mais Triana a encore 1320 milles jusqu'à franchir la ligne d'arrivée, elle court maintenant le chrono. Les prévisions suggèrent des vents légers à venir, ce qui ralentira sa vitesse moyenne. Elle doit maintenir une vitesse moyenne de 4,9 nœuds jusqu'à l'arrivée pour conserver son avance en IRC sur Pen Duick VI . Si vous ralentissez, cela pourrait permettre à Pen Duick VI de remporter le très convoité prix OGR Global IRC.

Tout en célébrant leur succès, ils réfléchiront également à leur réalisation capitale. La course autour du monde, célébrant le 50e anniversaire de la première course Whitbread, s'est révélée un défi pour le yacht, le skipper et l'équipage. Et cela ne s’est pas toujours déroulé dans le sens de Pen Duick VI .

Parti en septembre dernier de Southampton à Cape Town, la première étape s'est avérée difficile pour le yacht historique. À la fin de l'étape, une enquête a révélé un sceau de sécurité brisé sur le sac téléphonique de l'équipage, ce qui a entraîné l'application d'une pénalité de 72 heures aux résultats de Pen Duick VI . Après cet ajustement, le voilier se classe 4ème en honneurs en ligne et 7ème en IRC. Maire et son équipage étaient déterminés à améliorer ce point.

La deuxième étape, du Cap à Auckland, s'est avérée plus réussie, se classant 2e en ligne et 5e en IRC. C'est au cours de la troisième étape que Pen Duick VI a véritablement montré de quoi elle était capable, en se dirigeant vers Punta del Este en premier sur la ligne d'arrivée et deuxième en IRC.

Mais une fois de plus, Pen Duick VI allait faire la une des journaux après avoir été victime d'un homme à la mer au début de la quatrième étape à Punta del Este. Le membre d'équipage involved a été récupéré en quelques minutes sans qu'aucun blessé n'ait été signalé. Aucune information sur l'incident n'a encore été fournie par Pen Duick VI . À ce jour, il s’agit de la seule situation d’homme à la mer dans l’ensemble de l’OGR.

Le départ a été lent pour toute la flotte de course, de Punta del Este à Cowes. Cela a été un travail long et lent, Maire ayant récemment admis qu'elle et son équipage étaient naturellement fatigués. Mais ils étaient déterminés à tout donner pour la dernière étape et à terminer à Cowes, la scène mondiale des marins et de la voile : « Le bateau qui remportera ce tour du monde sera celui qui arrivera sain et sauf au port, après avoir trouvé le le juste équilibre entre mobiliser le matériel et l'équipage et les préserver. Autrement dit, être sur les freins et sur l’accélérateur en même temps. Pour la première fois, j'avoue ressentir un certain soulagement à l'idée d'arriver. Je pense que je suis épuisé physiquement, émotionnellement et nerveusement. Il est encore temps, mais Pen-Duick VI est clairement en meilleure forme que moi.

Elle a également parlé de jeter tout ce qu'elle et son équipe avaient dans les derniers kilomètres, en s'inspirant de la phrase : « C'est sur scène que Jimi Hendrix a cassé ses guitares, pas ailleurs. "C'est sur scène que Jimi Hendrix a cassé ses guitares, pas ailleurs."

Don McIntyre, fondateur d'OGR, est ravi de voir un ancien yacht Whitbread aussi emblématique, doté d'un tel pedigree de voile, et d'un skipper et d'un équipage habiles, les premiers à franchir la ligne de cet OGR inaugural : « La riche histoire de Pen Duick VI en matière de course autour du monde. remonte à 1973 et à cette première course Whitbread. Aujourd'hui, Marie et son équipe ont réalisé un rêve et réécrit l'histoire !! Soigneusement planifié et orchestré pendant de nombreuses années avec une passion et une détermination totales sur l'eau. Elle et son puissant équipage ont terminé la quatrième étape de l'OGR devant tous les autres. Qui sait, Pen Duick VI pourrait remporter la couronne du classement général IRC. Chaque participant a une histoire sur le comment et le pourquoi, mais celle-ci est tout simplement WOW ! BRAVO MARIE et à tout votre équipage et toute votre équipe. Le monde vous regarde et vous êtes une source d'inspiration pour beaucoup de personnes. »

Deuxième ancien voilier Whitbread et vainqueur de la course de 1985, L'Esprit d'équipe FR (85), 360 milles derrière, devrait remporter les honneurs en deuxième position, en arrivant à Cowes dans les 48 heures. La troisième place en ligne honore encore 100 milles en arrière et gagne rapidement est Spirit of Helsinki FI (71 ) suivi de Neptune FR (56) 200 milles plus loin puis de Maiden UK (03).

Le reste de la flotte se dirige à nouveau dans des vents légers qui vont compliquer la progression. Les prochaines 48 heures vont s'avérer extrêmement éprouvantes pour des équipages déjà frustrés par la lenteur de la progression.

REMARQUE – tous les résultats sont provisoires et ne deviennent officiels qu’une fois que tous les contrôles de conformité sont terminés, que les déclarations du skipper et de l’équipage sont signées et que les obligations en matière d’avis de course sont remplies. A ce moment-là, une CARTE BLEUE est délivrée et les résultats deviennent officiels.

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