Après la bataille la plus intense de l'épreuve jusqu'à présent, les points sont toujours à égalité dans la finale de la Louis Vuitton Cup, avec INEOS Britannia et Luna Rossa Prada Pirelli avec deux victoires chacune. La troisième journée de course a débuté avec l'équipe britannique de Ben Ainslie qui a obtenu le point après que les Italiens aient été disqualifiés pour avoir eu des membres de l'équipe à terre à bord pour remplacer la grand-voile endommagée lorsque la course a été déclarée ouverte.

La deuxième course de la journée a été décrite par les commentateurs comme une classique de l'America's Cup. Elle a vu des rencontres extrêmement serrées dans des conditions optimales, avec INEOS Britannia protestant contre plusieurs manœuvres des Italiens, mais les arbitres les ont toutes ignorées. Luna Rossa a réussi à remporter la deuxième course, avec INEOS Britannia à seulement quatre secondes derrière.

Ben Ainslie, directeur de l'équipe INEOS Britannia, a déclaré : « C'était une belle course dans les conditions de vent les plus élevées et nous étions à fond sur ces voiliers, y compris en atteignant notre vitesse record dans les tours d'entraînement. Cette deuxième course était un classique et une véritable bagarre avant le départ. La décision des arbitres aurait pu pencher dans un sens ou dans l'autre, nous pensions que cela aurait dû être la nôtre mais ils ont pensé différemment mais c'est la course à la voile - et la seule chose à propos de la course à la voile, c'est que les arbitres ont toujours raison. C'est deux points chacun maintenant, mais nous sommes prêts à nous battre. Nous sommes satisfaits de la façon dont nous avons performé en tant qu'équipe et pensons certainement que nous pouvons aller jusqu'au bout. »

La troisième journée de course a débuté par une victoire d'INEOS Britannia, mais pas de la manière dont l'équipe l'aurait espéré. Le point a été attribué à l'équipage britannique après que l'Italie ait été disqualifiée pour avoir eu une assistance extérieure à bord pour remplacer sa grand-voile endommagée lorsque la course a été déclarée ouverte. Alors que la course a été retardée en raison d'un vent supérieur à la limite, Luna Rossa Prada Pirelli a été contraint d'affaler la grand-voile dont les lattes étaient cassées dans les sections supérieures. C'était une course contre la montre pour l'équipage italien, mais peu de temps après avoir affalé la voile, le vent était dans la limite et la course était lancée. Alors qu'INEOS Britannia se dirigeait vers le départ, le comité de course a annoncé que l'Italie était disqualifiée et que la victoire était attribuée aux Britanniques.

Après que la deuxième course ait été retardée à plusieurs reprises en raison d'un vent supérieur à la limite maximale, les équipes ont finalement reçu le feu vert et l'Italie était prête à régater avec sa nouvelle grand-voile. Luna Rossa avait l'entrée bâbord, INEOS Britannia celle de tribord, et ils ont pu profiter de la priorité au premier croisement. Les Britanniques ont forcé le bateau italien à éviter et à virer de bord, se plaçant immédiatement sur leur queue.

Ben Ainslie et son équipage ont poussé les Italiens vers le haut et loin de la ligne, protestant lorsque Luna Rossa s'est faufilé à travers la proue du bateau britannique pour revenir sur la ligne de départ. Les arbitres n'ont pas vu l'incident de la même façon et il n'y a pas eu de pénalité - cela a donné l'initiative et un départ légèrement meilleur aux Italiens. Au coup de feu, Luna Rossa était sous le vent d'INEOS Britannia qui a viré immédiatement, suivi par les Italiens.

Au premier croisement, Luna Rossa a viré de bord directement devant INEOS Britannia, un lof du bateau britannique n'a pas réussi à obtenir la pénalité des arbitres. Quand Ainslie et ses coéquipiers ont viré de bord, les Italiens les ont laissés passer cette fois, les deux bateaux naviguant jusqu'à la layline, à la porte l'écart n'était que de quatre secondes.

Au premier croisement de la troisième étape, Luna Rossa a de nouveau viré de bord devant INEOS Britannia pour prendre le contrôle de la course. Le bateau britannique a pris le vent pour accrocher puis lofer les Italiens. Une fois de plus, il n'y a pas eu de pénalité. Le bateau britannique a maintenu sa position jusqu'à la limite et a viré de bord avec les Italiens, qui ont également couvert le virement de bord suivant, pour finalement se placer devant INEOS Britannia sur la layline. À la porte, Luna Rossa menait autour de la marque de gauche avec les Britanniques à seulement cinq secondes derrière.

Une dernière et spectaculaire poussée des Britanniques sur l'avant-dernière étape a forcé Luna Rossa à commettre une erreur en ratant une layline et en devant effectuer un virement de bord supplémentaire. Le bateau britannique était à bout de souffle, à six secondes de retard alors que les deux bateaux se dirigeaient vers l'arrivée. INEOS Britannia a maintenu la pression tout au long de la descente, mais malgré des gains, il n'y avait pas assez de piste pour passer. Luna Rossa a égalisé la série avec une marge de seulement quatre secondes.

Bleddyn Mon, régleur d'INEOS Britannia, a déclaré : « Les conditions étaient extrêmes, mais nous avons senti que le bateau se comportait vraiment bien. Il faut féliciter les Cyclors, qui ont fait un travail incroyable pour s'assurer que nous avions suffisamment de puissance dans ces manœuvres. C'était un combat acharné et les deux équipes ont mis les gants. »

La quatrième journée de course aura lieu le lundi 30 septembreLes téléspectateurs britanniques et américains peuvent suivre toute l'action en direct sur TNT Sports à partir de 13h00 BST (14h00 CEST).

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