Después de la batalla más intensa del evento hasta el momento, los puntos siguen empatados en la final de la Louis Vuitton Cup, con INEOS Britannia y Luna Rossa Prada Pirelli con dos victorias cada uno. El tercer día de regata comenzó con el equipo británico de Ben Ainslie consiguiendo el punto después de que los italianos fueran descalificados por tener miembros del equipo de tierra a bordo para reemplazar su vela mayor dañada cuando se declaró la regata en marcha.

La segunda carrera del día fue descrita por los comentaristas como una de las que pasarían a la historia como un clásico de la America's Cup. Se vieron algunos encuentros extremadamente reñidos en condiciones máximas, con el INEOS Britannia protestando por varias maniobras de los italianos, pero los árbitros las descartaron todas. El Luna Rossa logró asegurar la victoria en la segunda carrera, con el INEOS Britannia a solo cuatro segundos.

Ben Ainslie, director del equipo INEOS Britannia, dijo: “Fue una gran carrera en el extremo más duro del estado del viento y estábamos a toda velocidad con estos yates, incluso alcanzando nuestra velocidad récord en las vueltas de práctica. Esa segunda carrera fue un clásico y una verdadera pelea en la pre-salida. La decisión del árbitro podría haber sido de cualquier manera, pensamos que debería haber sido nuestra pero ellos pensaron diferente, pero así son las carreras de yates, y lo único que pasa con las carreras de yates es que los árbitros siempre tienen razón. Ahora son dos puntos para cada uno, pero estamos listos para luchar. Estamos satisfechos con nuestro desempeño como equipo y ciertamente creemos que podemos llegar hasta el final”.

El tercer día de regata comenzó con una victoria para el INEOS Britannia, pero no de la forma que el equipo hubiera esperado. El punto fue otorgado a la tripulación británica después de que Italia fuera descalificada por tener asistencia externa a bordo para reemplazar su vela mayor dañada cuando la regata se declaró en marcha. Mientras la regata se retrasaba debido a un viento por encima del límite, el Luna Rossa Prada Pirelli se vio obligado a arriar la vela mayor que tenía sables rotos en las secciones superiores. Fue una carrera contrarreloj para la tripulación italiana, pero poco después de arriar la vela, el viento estaba dentro del límite y la regata estaba en marcha. Cuando el INEOS Britannia se dirigía a la salida, el comité de regata anunció que Italia había sido descalificada y la victoria fue otorgada a los británicos.

Después de que la segunda regata se retrasara varias veces debido a que el viento superaba el límite máximo, los equipos finalmente recibieron luz verde e Italia estaba lista para competir con su nueva vela mayor. Luna Rossa tenía la entrada de babor, INEOS Britannia la de estribor y pudieron aprovechar el derecho de paso en el primer cruce. Los británicos obligaron al barco italiano a esquivar y virar hacia delante, colocándose inmediatamente a su cola.

Ben Ainslie y su tripulación empujaron a los italianos hacia arriba y lejos de la línea, protestando mientras el Luna Rossa se apretujaba por la proa del barco británico para volver a la línea de salida. Los árbitros no vieron el incidente de la misma manera y no hubo penalización: entregó la iniciativa y una salida ligeramente mejor a los italianos. En el disparo de salida, el Luna Rossa estaba a sotavento del INEOS Britannia, que viró inmediatamente, seguido por los italianos.

En el primer cruce, el Luna Rossa viró directamente por delante del INEOS Britannia, pero una orzada del barco británico no consiguió que los árbitros le penalizaran. Cuando Ainslie y compañía viraron, los italianos les dejaron ir esta vez, y ambos barcos navegaron hacia el layline. En la puerta, la diferencia era de tan solo cuatro segundos.

En el primer cruce de la tercera etapa, el Luna Rossa volvió a virar por delante del INEOS Britannia para conseguir una posición de control. El barco británico se dirigió hacia sotavento para enganchar y luego orzar a los italianos. Una vez más, no hubo penalización. El barco británico mantuvo su posición en el límite y viró con los italianos, que también cubrieron la siguiente bordada, colocándose finalmente por delante del INEOS Britannia en el layline. En la puerta, el Luna Rossa lideró alrededor de la baliza de la izquierda con los británicos a solo cinco segundos de distancia.

Un último y dramático empujón de los británicos en la penúltima etapa obligó a Luna Rossa a cometer un error al no pasar por un layline y tener que hacer una virada adicional. El barco británico respiraba con dificultad, seis segundos por detrás, mientras ambos barcos giraban hacia la meta. INEOS Britannia mantuvo la presión durante todo el recorrido, pero a pesar de ganar terreno, no había suficiente pista para realizar el adelantamiento. Luna Rossa igualó la serie por un margen de solo cuatro segundos.

Bleddyn Mon, el triatlón del INEOS Britannia, dijo: “Las condiciones eran extremas, pero sentimos que el barco estaba funcionando muy bien. Hay que reconocerle el mérito a los Cyclors, que hicieron un trabajo increíble para asegurarse de que tuviéramos suficiente potencia en esas maniobras. Fue una lucha y ambos equipos se quitaron los guantes”.

El día 4 de la carrera se llevará a cabo el lunes 30 de septiembre.Los espectadores de Reino Unido y del Reino Unido podrán seguir toda la acción en directo en TNT Sports a partir de las 13:00 BST (14:00 CEST).

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