De archivo: Joanna Clegg

La Sociedad de Conservación Marina está instando a los visitantes de la playa de otoño a buscar una extraña criatura picante, la guerra del hombre portugués, pero aconseja a la gente a no tocar.

La caridad marina ha recibido varios informes en la última semana de guerra de los portugueses en las playas. Ha habido avistamientos en Newgale en Pembrokeshire, Portmelon y Porthloo en las islas de Scilly y Gwithian, Pendeen, Porth, Holywell Bay, Polzeath, Hayle y Tolcarne playas en Cornwall. La playa de Perranporth en el norte de Cornualles fue cerrada temporalmente como precaución debido al número de especímenes encontrados.

El Dr. Peter Richardson, Jefe de Recuperación de Océanos de MCS, dice que también han sido reportados recientemente en Irlanda: "La guerra del hombre portugués son animales que se mueven en el océano, impulsados ​​por el viento en su vela inflable mientras pescan las profundidades con sus tentáculos picantes . Recientes vientos persistentes los han hecho volar desde el Atlántico hacia nuestras costas ".

La guerra del hombre portugués (Physalia physalis) es ocasionalmente reportada en aguas británicas, pero este es el segundo año consecutivo en el que han aparecido en números. El año pasado fueron vistos en septiembre en las playas del Suroeste del Reino Unido, con importantes hundimientos de las especies también reportadas en 2009 y 2012.

La guerra del hombre portugués no es una medusa, sino que está estrechamente relacionada, y consiste en una colonia flotante de hidrozoos - varios pequeños organismos marinos que viven juntos y se comportan colectivamente como si un animal. Un flotador púrpura, en forma de un poco como un pastel de Cornualles, es visible en la superficie del agua, mientras que azul, tentáculo-como 'pólipos de pesca' cuelgan abajo; estos pueden ser decenas de metros de longitud.

"Son los pólipos similares a tentáculos que pueden causar una agonía y una picadura potencialmente letal", dice el Dr. Richardson. "Debido a que una guerra de hombre portugués varada se parece un poco a un globo púrpura desinflado con cintas azules unidas, los niños lo encontrarán fascinante. Por lo tanto, si usted está visitando las playas de la costa oeste en las próximas semanas, vale la pena asegurarse de que usted sabe lo que estos animales parecen y que nadie los recoge. Las picaduras pueden ser increíblemente dolorosas y en casos raros, fatales. Quisiéramos que la gente divulgue cualquier avistamiento de la guerra del hombre portugués a nuestro Web site así que conseguimos una idea mejor de la extensión de los strandings ".

Si detecta a un hombre portugués, comuníquese de inmediato, idealmente con una foto, a www.mcsuk.org , donde también se puede descargar una guía de ID de medusas, que incluye la guerra de los portugueses.

El hombre de guerra portu- guesa o 'War lavando en las orillas del Reino Unido apareció primero en All At Sea .