Lorsque la brise trop douce et changeante s'est calmée pendant la deuxième course de la journée, Rainbow s'est vu refuser une probable double victoire, mais la nouvelle équipe en course de classe J était néanmoins heureuse d'avoir inscrit sa première victoire en course au classement de la régate de classe J de Barcelone.

Deuxième aujourd'hui derrière Rainbow, qui s'était construit une confortable avance au coup de canon, Svea détient désormais une avance nette d'un point au classement général après cinq manches courues. La première victoire de Rainbow dans la régate est en partie due à son tacticien néo-zélandais, le six fois vainqueur de l'America's Cup Murray Jones et au navigateur britannique basé à Barcelone, Simon Fisher, qui ont guidé Rainbow au mieux dans la brise légère et inégale. Mais le plus petit et le plus léger voilier de classe J de la flotte semble également être à la hauteur de sa réputation de vitesse dans les airs légers.

Velsheda s'ouvre bien
Velsheda a pris le meilleur départ de la première course de la journée. En allant vers la gauche en direction du rivage, elle a pu entrer dans la marque au vent sur un bord levé avec un peu plus de pression de vent pour contourner Rainbow et Svea avec 30 secondes d'avance. La brise a tourné à droite pendant la course et Svea a pu écraser Rainbow et poursuivre Velsheda, à fond sur son arrière, pour contourner la porte sous le vent. Mais lors de la deuxième remontée au près, l'arrière de Rainbow a trouvé la meilleure pression et a pu construire une avance décente qu'ils ont conservée jusqu'au coup de feu d'arrivée. Svea a pris la deuxième place tandis que Velsheda a été gêné par la déchirure de son gros spinnaker rouge, blanc et bleu juste avant l'arrivée.

Murray Jones, tacticien de Rainbow, a déclaré : « C’est bien de remporter une course car nous avons plutôt bien navigué aujourd’hui, le bateau marchait bien dans les airs légers, mais pour être honnête, il n’y avait pas grand-chose entre les trois bateaux dans les airs légers. Nous avons tous passé la marque supérieure ensemble lors de la première course. »

Il a ajouté : « Nous espérions remporter une victoire ici, mais nous avons eu beaucoup de travail et si peu de navigation ensemble. Dans le vent léger, les choses sont un peu plus lentes et nous avons eu un peu plus de temps aujourd'hui pour faire les choses correctement. Demain sera une autre journée calme et nous sommes donc optimistes. »

Le vent était encore plus faible pour la deuxième manche de la journée et Rainbow s'est à nouveau éloigné de ses deux rivaux Svea et Velsheda. Mais au deuxième bord, le signal d'abandon de course a été donné et les chances de double succès de Rainbow se sont évanouies sous le soleil chaud de fin d'après-midi d'automne, à la grande frustration du propriétaire Neville Crichton et de l'équipage.

Après avoir terminé à égalité après les deux premiers jours de deux courses chacun, en comptant deux premières places et trois secondes, Svea mène désormais Velsheda au dernier jour de la régate avec un seul point d'avance.

Niklas Zennström, copropriétaire de Svea, leader de la régate, s'est dit enthousiaste : « Je pense que ce qui était génial aujourd'hui, c'est que nous avons vu plus de changements de leader que n'importe quel autre jour de la saison, ce qui est cool, c'était très délicat. Et ces bateaux de 180 tonnes sont très, très difficiles à diriger quand ils sont si légers, on n'a pas beaucoup de sensations. Je suis si content pour Rainbow qu'ils aient remporté une victoire aujourd'hui car c'est seulement leur deuxième événement et donc leur courbe d'apprentissage est très raide. Je suis donc si heureux qu'ils aient remporté une première. Et ils auraient gagné la deuxième s'il n'y avait pas eu d'abandon. Bravo à eux. Nous savions en entrant dans cette régate que ce serait très difficile, chaque équipe faisant de son mieux. Aujourd'hui, nous avons commencé avec les mêmes points que Velsheda et maintenant nous abordons la dernière journée avec un point d'avance, c'est une belle course. »

Will Gibbon, capitaine de Velsheda, est ravi d'être dans la lutte pour le titre avant le dernier jour, notant : « C'était une journée difficile aujourd'hui. Je pense que nous avons bien commencé, et nous avons juste souffert du vent arrière dans la mer agitée alors qu'un bateau lourd, Svea, nous a percutés et nous a donné de l'air sale et nous avons un peu dépassé le cap dans le deuxième tour. Et puis nous avons déchiré notre spinnaker [dans le deuxième tour] juste au moment où nous entrions dans Svea près de l'arrivée, à seulement quatre minutes de la ligne et donc c'était juste au mauvais moment. Il y a eu une petite déchirure que nous avons surveillée tout au long de la dernière étape, et elle a disparu. Donc, quatre minutes plus tard, nous aurions été OK. Je pense que nous sommes bons pour le dernier jour et c'est génial d'être si près. Nous sommes tous très positifs. Peut-être qu'un petit coup de vent supplémentaire nous aiderait. »

« Nous étions proches de Svea toute la journée, parfois ils étaient un peu plus rapides, d’autres fois nous étions plus rapides, donc si nous plaçons le bateau au bon endroit sur la piste, nous avons de bonnes chances. C’était génial de voir Rainbow gagner aussi. Ils sont un peu comme une fusée dans le petit air et aujourd’hui, c’était clair. Ils ont eu beaucoup de choses à faire cette semaine, donc c’est bien de les voir remporter une victoire. »

Les courses devraient débuter vers midi vendredi et les prévisions semblent annoncer une dernière journée avec des vents légers. Suivez la dernière journée à Barcelone via le suivi ICI . La remise des prix de la J Class Barcelona Regatta aura lieu à 18h30 sur la scène principale de l'America's Cup.

Course 5
1 arc-en-ciel 1h 8min 15 sec
2 Svea + 2 min 17 sec
3 Velsheda +3 min 39 sec

Régate de Barcelone en classe J après cinq courses, aucun abandon
1 Svea 8pts
2 Velsheda 9pts
3 Arc-en-ciel 14pts

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