Le GBR Sam Davies (Initiatives Coeur) prend la sixième place du premier Rètour à La Base.

La Britannique Sam Davies (Initiatives Cœur) basée en France a atteint ses principaux objectifs lors de la course solo Rètour à La Base de 3 500 milles de la Martinique à Lorient, en France, lorsqu'elle a franchi la ligne d'arrivée à 16:36:29 heures UTC ce dimanche après-midi en terminant à la sixième place. Elle termine quatrième au classement général du championnat IMOCA Globe Series.

Son temps écoulé sur le parcours est de 10j 36m 29s et elle termine 1j 32m 41s après le vainqueur Yoann Richomme et seulement 1h40 après le cinquième Damien Seguin.

Davies, 49 ans, est partie de Fort de France sur son plan Sam Manuard lancé en 2022 dans le but de « retrouver confiance et plaisir dans la course en solo », cherchant à obtenir un résultat solide, à terminer la course et à en apprendre davantage sur la course de son bateau en solo. Comme d'autres, elle a repris la course en solitaire pour la première fois depuis la Route du Rhum de l'année dernière qui était pour elle plutôt un voyage de découverte sur son tout nouveau bateau.

Dans cette flotte de 32 hommes, assez représentative de celle qui disputera le Vendée Globe l'année prochaine, Davies a une nouvelle fois prouvé qu'elle était bien armée pour signer un bon résultat sur l'édition 2024-25.

Après une bonne cinquième place sur la Transat Jacques Vabre aller, courue avec Jack Bouttell, sans problème technique majeur, Davies était en bonne position pour se donner à fond lors de la première course retour en solitaire.

Et comme à son habitude, elle a raconté ses hauts et ses bas quotidiens à bord, avec charisme, charme et une bonne humeur infatigable.

En termes de stratégie de course, elle a fixé ses limites et les a respectées, restant assez au sud du peloton de tête mais faisant un stop vers le nord pour une course plus rapide et plus efficace, prenant finalement une option entre l'extrême nord de Louis Burton (Bureau Vallée) – qui ne l'a pas payé car il a subi une avarie de voile, et l'option plus au sud de Nico Lunven (Holcim-PRB). Et surtout dans les dernières 24 heures, elle a poussé fort pour tenter de réduire l'écart avec « mon Damien » comme elle surnomme affectueusement Damien Seguin (Groupe Apicil) qui termine juste devant elle à la cinquième place.

Fruits frais et thé anglais traditionnel sont ses incontournables lors de cette course de retour en solitaire vers la France, elle gère le régime des défis techniques quotidiens avec compétence et bonne humeur, s'assurant d'avoir maintenu le puissant IMOCA rouge et blanc en bonne forme et d'avoir réalisé un résultat louable. résultat.

Elle est arrivée à Lorient avec un grand accueil, "parfaitement programmé pour l'apéro (boissons) du dimanche soir", a-t-elle plaisanté avant de retrouver son équipe, sa famille, ses amis et les personnalités de l'association Initiatives Coeur qui propose des opérations cardiaques aux enfants en France. venus des pays sous-développés.

Sur le quai, elle a déclaré : « J'ai adoré. C'était une course tellement cool. Et c'est un bateau tellement cool mais en même temps, ces bateaux sont si durs et fatigants. Vous êtes à fond, sans arrêt, tout le temps pour survivre à bord. Dès que vous rencontrez des petits problèmes, vous devez les résoudre en allant le plus vite possible. Et puis vous en obtenez un autre, et un autre, gérer cela est tellement fatigant et stressant. C'est difficile de revenir d'une telle fatigue, sur un bateau comme celui-ci, on ne peut pas se reposer et récupérer. C'est non-stop, le bruit, les vibrations, vous ne pouvez pas vous permettre de vous fatiguer à ce point. C’est tellement complet.

A l'approche du Vendée Globe dans moins d'un an, elle a commenté : « Pour moi, cette course a été une très belle expérience d'apprentissage pour le Vendée Globe. C'est la première vraie course en solo que je fais avec ce bateau et il est en très bon état et l'équipe a fait un très bon travail, et c'est donc génial de pouvoir l'envoyer et d'attaquer très fort. Vous pensez que tout va exploser et rien ne se passe. Et c'est comme 'whoaaaaah c'est trop cool !' mais ça ne fait que dix jours, le premier petit pas vers le Vendée Globe et je me dis 'oh mon dieu je dois faire tout ça maintenant sept fois plus longtemps, ça va être vraiment dur.'

Et même si elle était super contente de sa sixième place, être si proche de Seguin cinquième et de l'Allemand Boris Herrmann qui a terminé quatrième en début d'après-midi était grand pour elle,

«Je suis vraiment content de ma sixième place, c'est vraiment le mieux que je pensais pouvoir faire, c'était le maximum que je pensais pouvoir faire. Mais au final, nous étions quatre à nous battre pour la quatrième place, donc c'est d'autant plus positif que j'étais très proche de la quatrième place. J'ai pu tenir ces autres bateaux et rester dans le match avec ces autres bateaux, c'était incroyable,

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