Sam Davies (Initiatives Coeur) de GBR ocupa el sexto lugar en el primer Rètour à La Base.

La británica Sam Davies (Initiatives Coeur), radicada en Francia, logró sus principales objetivos en la carrera en solitario Rètour à La Base de 3.500 millas desde Martinica a Lorient, Francia, cuando cruzó la línea de meta a las 16:36:29 horas UTC de este domingo por la tarde y terminó en sexto lugar. Termina cuarta en la general del campeonato IMOCA Globe Series.

Su tiempo transcurrido en el recorrido es de 10d 36m 29s y finaliza 1d 32m 41s después del ganador Yoann Richomme y sólo 1 hora 40 minutos después del quinto clasificado, Damien Seguin.

Davies, de 49 años, partió de Fort de France en su diseño Sam Manuard lanzado en 2022 con el objetivo de “recuperar la confianza y el placer de competir en solitario”, buscando ofrecer un resultado sólido, terminar la regata y aprender más sobre cómo competir con su barco en solitario como ella, como otros, regresó a las regatas en solitario por primera vez desde la Ruta del Ron del año pasado, que para ella fue más bien un viaje de descubrimiento en su nuevo barco.

En esta flota de 32 miembros, bastante representativa de la que competirá en la Vendée Globe el próximo año, Davies ha demostrado una vez más que está bien equipada para lograr un buen resultado en la edición 2024-25.

Después de un buen quinto puesto en la Transat Jacques Vabre de ida, corrida con Jack Bouttell, sin grandes problemas técnicos, Davies estaba en una buena posición para darlo todo en la carrera inaugural de vuelta en solitario.

Y como siempre, contó las historias de sus vaivenes diarios a bordo, con carisma, encanto y un buen humor infatigable.

En términos de su estrategia de carrera, fijó sus límites y los cumplió, manteniéndose bastante al sur del pelotón líder pero haciendo dedo hacia el norte para una carrera más rápida y eficiente, finalmente eligiendo una opción entre el extremo norte de Louis Burton (Bureau Vallée) – que no le pagó porque sufrió daños en la vela, y la opción más al sur de Nico Lunven (Holcim-PRB). Y en las últimas 24 horas, especialmente, se esforzó mucho para intentar reducir la brecha con 'mi Damien', como llama cariñosamente a Damien Seguin (Groupe Apicil), quien terminó justo por delante de ella en el quinto lugar.

La fruta fresca y el tradicional té inglés son sus alimentos básicos en esta regata en solitario de regreso a Francia. Lidia con la dieta de los desafíos técnicos diarios con habilidad y buen humor, asegurándose de mantener en buena forma el poderoso IMOCA rojo y blanco y logrando una encomiable resultado.

Llegó a Lorient con una gran bienvenida, "perfectamente programada para el aperitivo (bebidas) del domingo por la noche", bromeó antes de reunirse con su equipo, familiares y amigos y con las principales figuras de la organización benéfica Initiatives Coeur, que ofrece cirugía cardíaca para niños en Francia. provenientes de países subdesarrollados.

En el muelle ella dijo: “Me encantó. Fue una carrera genial. Y este es un barco tan genial pero al mismo tiempo estos barcos son muy duros y agotadores. Estás a tope, sin parar todo el tiempo para sobrevivir a bordo. Tan pronto como tenga pequeños problemas, deberá resolverlos lo más rápido posible. Y luego tienes otro, y otro, lidiar con eso es muy agotador y estresante. Es difícil recuperarse de ese nivel de cansancio, en un barco como este no puedes simplemente descansar y recuperarte. Es un no parar, el ruido es la vibración, no puedes permitirte cansarte tanto. Está tan lleno”.

Mirando hacia la Vendée Globe dentro de menos de un año, comentó: “Para mí, esta regata fue una gran experiencia de aprendizaje para la Vendée Globe. Es la primera regata real en solitario que he hecho con este barco y está en muy buena forma y el equipo hizo un gran trabajo, por lo que es genial poder simplemente enviarlo y esforzarse mucho. Crees que todo va a explotar y nada lo hace. Y es como '¡vayaaaaah, esto es genial!' pero esto son sólo diez días, el primer pequeño paso hacia la Vendée Globe y estoy pensando: 'Dios mío, ahora tengo que hacer todo esto durante siete veces más, eso va a ser realmente duro'.

Y aunque estaba muy contenta con el sexto puesto, estar tan cerca de Seguin en quinto lugar y del alemán Boris Herrmann, que terminó a primera hora de la tarde en cuarto lugar, fue importante para ella.

“Estoy muy contento con el sexto lugar, realmente es lo mejor que pensé que podía hacer, eso fue lo máximo que pensé que podía hacer. Pero al final éramos cuatro peleando por el cuarto puesto, así que es aún más positivo porque estuve muy cerca del cuarto puesto. Pude aguantar a estos otros barcos y mantenerme en el partido con estos otros barcos, fue increíble.

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