Excelsior LT472, uno de los barcos más históricos del Reino Unido, es un barco pesquero tradicional de Lowestoft, construido hace más de un siglo y que ahora ofrece días de navegación y aventuras para todos.

Cuando un adolescente nervioso sube a bordo de un barco escuela de vela por primera vez, totalmente fuera de su zona de confort y quizás incluso bastante asustado, no tiene ni idea de que lo que está a punto de suceder probablemente lo cambiará radicalmente de alguna manera. Embarcaciones de diversa antigüedad, aparejo y tamaño por todo el Reino Unido llevan a jóvenes al mar en estas aventuras que les cambian la vida. A veces viajan a algún lugar de la costa británica, a veces cruzan el mar para conocer nuevos amigos en el extranjero.

En el camino, aprenden a trabajar como una parte genuinamente necesaria de un equipo (porque si no te presentas a tu guardia de las 4 a. m., todos sufren), desarrollan resiliencia (vomitan por la borda pero saben que sin ti, la cena no estará lista) y descubren cosas sobre sí mismos que nunca supieron (puedes sobrevivir durante 24 horas o más sin señal de teléfono).

LA HISTORIA DE AARON
Aaron navegó con Excelsior en 2024, viajando desde Dunbar a Orkney en condiciones desafiantes para un principiante.

Aaron dijo: «Me sentí increíble al saber que no me había rendido. El solo hecho de saber que tenía la fuerza, el coraje y la resiliencia para seguir adelante es algo que siempre recordaré. Si los tiempos se ponen difíciles en el futuro, siempre recordaré que soy capaz, tanto mental como físicamente, de seguir adelante y sé que al final habrá grandes recompensas».

Aaron formaba parte de un grupo de jóvenes que, por diversas razones personales, no asistían a la educación convencional. Su profesora reportó cambios profundos en cada uno de ellos después del viaje.

Muchos jóvenes que participan en cursos de vela no solo son aquellos que normalmente no tendrían la oportunidad de navegar, sino también aquellos que atraviesan dificultades en sus vidas. Organizaciones benéficas como Excelsior Trust destinan gran parte de sus recursos a la recaudación de fondos y a actividades de divulgación para garantizar que estos jóvenes tengan acceso a esta oportunidad.

ADULTOS BIENVENIDOS
Sin embargo, ¿sabías que el entrenamiento de vela no es solo para jóvenes? Muchos barcos escuela de vela del Reino Unido apoyan sus programas juveniles acogiendo a grupos de adultos, y los adultos que completan estos viajes también experimentan una transformación personal similar.

El verano pasado, Excelsior organizó una innovadora residencia artística en las Islas Feroe, seguida de una aventura desde las Islas Shetland hasta Noruega, Suecia y Dinamarca, y finalmente Lituania. En el verano de 2025, Excelsior se embarcará en un programa similar, con espacios para que los adultos se unan y contribuyan a brindar oportunidades a los jóvenes.

“Estamos deseando ir a Dinamarca esta temporada”, dijo Charlotte Hathaway, capitana del Excelsior. “El Limfjorden Rundt es una cacofonía de barcos escandinavos históricos que se pelean por el espacio y atracan en un puerto danés diferente cada noche para celebrar. Va a ser divertidísimo”.

Posteriormente, Excelsior también ofrecerá espacios al público en general para tener una experiencia totalmente práctica navegando el barco por el Mar del Norte de regreso a su puerto base de Lowestoft.

Charlotte comentó: «Será una forma fantástica de aprender a navegar en un gran velero tradicional a bordo de una embarcación histórica realmente especial».

Obtenga más información sobre el programa de navegación de Excelsior: www.theexcelsiortrust.co.uk/2025-sailing-programme
Descubra cómo donar y participar: www.theexcelsiortrust.co.uk

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