La organización benéfica Steamship Shieldhall Charity, un grupo de voluntarios con sede en Southampton que opera el histórico barco de vapor SS Shieldhall, ha sido galardonada con el Premio del Rey al Servicio Voluntario de 2024.

Este es el máximo galardón que puede recibir un grupo voluntario local en el Reino Unido y es equivalente a un MBE. Shieldhall fue "rescatada" en 1988 cuando Southern Water consideró que su funcionamiento era demasiado poco rentable y la compró la organización benéfica que todavía se ocupa de ella hoy por su valor de chatarra de 20.000 libras. Se estima que más de 100 voluntarios activos donan unas 30.000 horas de voluntariado al año, que a su vez reciben el apoyo de una red de amigos y organizaciones. Hoy, Shieldhall está reconocida por TripAdvisor como "la n.º 1 de las 122 cosas que hacer en Southampton".

La organización benéfica Steamship Shieldhall es una de las 281 organizaciones benéficas, empresas sociales y grupos voluntarios locales que han recibido este prestigioso premio este año. Su trabajo, junto con el de otros de todo el Reino Unido, nos recuerda todas las formas en que los fantásticos voluntarios contribuyen a sus comunidades locales y trabajan para mejorar la vida de quienes los rodean. El Premio del Rey al Servicio Voluntario tiene como objetivo reconocer el trabajo sobresaliente de los grupos de voluntarios locales para apoyar a sus comunidades. Se creó en 2002 para celebrar el Jubileo de Oro de Su Majestad la difunta Reina y se mantuvo después de la ascensión al trono de Su Majestad el Rey.

Los representantes de The Steamship Shieldhall Charity recibirán el cristal y el certificado del premio de manos de Nigel Atkinson ESQ, Lord-Lieutenant de Hampshire, a principios de 2025. Además, dos voluntarios de la organización benéfica asistirán a una fiesta en el jardín del Palacio de Buckingham en mayo y junio de 2025, junto con otros destinatarios del premio de este año.

El presidente de Shieldhall, Martin Phipps, dijo: "Es un testimonio y una recompensa apropiados a todas las horas de trabajo duro que nuestros voluntarios dedicaron no solo a preservar, mantener y dotar de tripulación a Shieldhall, sino también a todo lo que Shieldhall devuelve a la comunidad. Esto incluye la capacitación en armas de fuego para la policía, la capacitación en rescate de ambulancias y bomberos, la capacitación en helicópteros de la Guardia Costera, la celebración de premios y días de paseo para jóvenes cuidadores, la provisión de días de capacitación para jóvenes y experiencia laboral para jóvenes estudiantes y cadetes, así como la provisión de maravillosos días de paseo para nuestros pasajeros en el barco de pasajeros a vapor más grande de Gran Bretaña. Esperamos asegurarnos de que Shieldhall siga siendo el centro de la comunidad de Southampton y que esté "vivo y en marcha" durante muchos años más".

El año 2024 marca el segundo año del Premio del Rey al Servicio Voluntario. Los ganadores se anuncian anualmente el 14 de noviembre, el cumpleaños del Rey.

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