Le navire à vapeur Shieldhall revient de la cale sèche avant une saison de navigation 2025 chargée

Le navire à vapeur patrimonial de Southampton, le SS Shieldhall, est revenu de sa cale sèche annuelle à Falmouth, impeccable et en parfait état avant sa première navigation en 2025, le samedi 24 mai.

Le revêtement silicone bleu électrique haute technologie de Shieldhall (plus écologique que l'antifouling traditionnel), initialement appliqué en 2022, a été réappliqué dans certaines zones de Falmouth. Cet antifouling a fait ses preuves : moins de vie marine s'accroche à la coque, ce qui permet à Shieldhall de naviguer beaucoup plus rapidement. D'autres travaux ont permis de calibrer les chaînes d'ancre de Shieldhall et de repeindre leurs marquages de manilles, ainsi que de démonter l'hélice bâbord du navire pour le remplacement de routine du joint du tube d'étambot.

Le président Martin Phipps s'est réjoui des travaux entrepris à Falmouth : « Il est très rassurant de savoir qu'une inspection du MCA a confirmé que Shieldhall est en excellent état et prêt à accueillir des passagers à bord. Nos bénévoles attendent avec impatience nos excursions sur les eaux de Southampton, dans le Solent et au-delà, qui débuteront dans moins de trois semaines. Cette année marque les 70 ^ans de Shieldhall en mer, et nous proposons un programme de croisières passionnant, comprenant des croisières anniversaire à la rencontre du Waverley ; une croisière sur le thème de Jane Austen ; des sorties pour assister aux courses du Tour de l'île et du Fastnet ; ainsi que des concerts de shanty bands et de groupes de musique. Bien qu'il n'y ait pas de Bournemouth Air Festival cette année, Shieldhall passera tout de même ses « vacances d'été » à Poole, où il naviguera vers The Needles (9 août) et la côte jurassique (10 août). La durée de nos excursions varie de 2 heures à des croisières d'une journée, ce qui, nous l'espérons, permettra à chacun de trouver son bonheur. » Shieldhall est répertorié comme la « chose numéro 1 à faire à Southampton » sur Trip Advisor et nous sommes impatients d'offrir à tous nos clients l'expérience ultime de la vapeur.

Graham Martin, ingénieur en chef de Shieldhall, a déclaré : « On nous demande souvent pourquoi nous devons aller en cale sèche chaque année et pourquoi nous nous rendons à Falmouth, à plus de 320 milles nautiques. Étant donné que le navire a plus de 15 ans, le règlement de la MCA stipule que Shieldhall doit subir une inspection annuelle hors de l'eau. Bien qu'il existe des cales sèches à Portsmouth, elles ne sont actuellement pas accessibles à la navigation commerciale. Nous sommes très reconnaissants à l'équipe d'A&P Falmouth pour son excellent accueil et, pour la première fois, nous avons pu organiser une location privée pour nos invités dans la baie de Falmouth. Ce fut un merveilleux prélude à notre saison de navigation 2025. »

Lors de toutes les croisières, les passagers ont l'occasion de visiter les impressionnantes salles des machines et des chaudières de Shieldhall, de rencontrer le capitaine sur la passerelle, de parcourir les ponts en teck et d'écouter des commentaires éclairés sur les paysages et les sons de Southampton Water et du Solent. Un large choix de rafraîchissements est disponible à bord. Un parking gratuit est disponible à proximité du poste d'amarrage de Shieldhall, dans les Western Docks.

Pour plus d'informations sur toutes les croisières mentionnées, y compris les détails des prix et les instructions d'adhésion, ainsi qu'une liste complète des croisières 2025, veuillez visiter www.ss-shieldhall.co.uk ou appeler le 023 8155 0242.