À l'approche de la nouvelle saison de navigation, l' Ellen MacArthur Cancer Trust a officiellement accueilli un nouveau venu dans sa flotte de la côte sud : Kalooki. Ce tout nouveau voilier de 14 mètres, spécialement adapté, sera basé à la marina d'East Cowes, sur l'île de Wight.

L'Ellen MacArthur Cancer Trust a accueilli un nouvel ajout à sa flotte, Kalooki. Image : Tom Steventon

Kalooki est le quatrième bateau actuellement détenu par l' Ellen MacArthur Cancer Trust , aux côtés de Solent Hero, Caledonian Hero et Moonspray, ces deux derniers naviguant depuis la base de l'association à Largs, sur la côte ouest de l'Écosse.

Soutenant le travail de l'association caritative auprès des jeunes qui vivent avec et au-delà du cancer, Kalooki fera son premier voyage à partir du 27 mai dans le cadre d'une aventure de croisière de cinq jours sur la côte sud pour les jeunes de moins de 18 ans.

Dame Ellen MacArthur décrit Kalooki comme un « changeur de jeu » alors que son association caritative vise à soutenir plus de jeunes que jamais cet été.

Lors de la cérémonie officielle de lancement le mois dernier, elle a déclaré : « C'est un grand jour pour nous, au Ellen MacArthur Cancer Trust, d'accueillir Kalooki dans notre flotte. C'est formidable pour nous d'avoir des bateaux à l'eau pour emmener les jeunes et vivre des aventures avec eux, et cela fait toute la différence. Elle est des nôtres et elle change la donne. »

Je tiens à remercier chaleureusement Jean-François Lair et toute l'équipe de Beneteau, ainsi que Nick Griffith et toute l'équipe d' Ancasta . Merci, merci, merci pour tout ce que vous avez fait. C'est formidable d'avoir Kalooki dans la flotte.

Avant son lancement, Kalooki a subi une série de modifications spécialisées durant l'hiver chez Ancasta Yacht Services . Ces adaptations visent à rendre le yacht plus accessible à tous, afin que le plus grand nombre possible de jeunes puissent pleinement participer aux expériences nautiques transformatrices proposées par l'association.

Nouvelles fonctionnalités
En termes d'espace, l'une des caractéristiques remarquables de Kalooki est d'avoir cinq cabines par rapport aux quatre des autres yachts détenus ou affrétés par l'association caritative.

Cet espace supplémentaire permet à encore plus de jeunes de se lancer dans ces aventures qui renforcent leur confiance en eux, leur offrant davantage d’occasions de se connecter avec d’autres personnes qui ont fait face à des défis similaires pour les aider à se sentir moins isolés.

Le cockpit et le salon, cœur des espaces sociaux du yacht, ont été agrandis pour offrir plus d'espace aux jeunes pour se déplacer facilement et interagir, tandis que des mains courantes supplémentaires ont été ajoutées partout pour offrir une aide supplémentaire à la mobilité et à la stabilité.

L'intimité a également été privilégiée, avec des cabines de couchage avant adaptables dotées de séparateurs en bois amovibles, offrant des options flexibles pour les arrangements de couchage et maximisant l'utilisation de l'espace.

À l'arrière, le tableau arrière rabattable et les sièges personnalisés amovibles, dotés de poignées supplémentaires, facilitent l'embarquement et le débarquement pour les personnes à mobilité réduite.

Pour la pratique de la voile, Kalooki a été adapté aux jeunes participants. La bôme a été légèrement abaissée pour faciliter le maniement des voiles, et les winchs ont été repositionnés pour une utilisation simplifiée, permettant à chacun, quels que soient son âge, son expérience ou ses capacités physiques, de profiter pleinement des sensations fortes à bord.

L'avis d'un expert issu de son expérience

Dame Ellen avec George Paxford. Image : Tom Steventon

Pour améliorer l'accessibilité de Kalooki, l'association a fait appel à l'expertise du bénévole George Paxford, soutenu pour la première fois par l'Ellen MacArthur Cancer Trust en 2009. En 2018, George a subi une amputation au-dessus du genou suite à une récidive d'ostéosarcome, un cancer des os. Son expérience directe a fait de lui un consultant précieux dans le processus d'adaptation.

« J'ai dû m'habituer à un mode de déplacement adapté, ce qui me rend très utile pour la conception d'un bateau adaptatif », explique George. « J'ai pu conseiller sur l'emplacement des rampes et sur les moyens d'assurer l'accessibilité de Kalooki, afin que les jeunes passent un moment formidable, comme moi lors de mon premier voyage. »

J'ai vérifié s'il y avait des risques de trébuchement, s'il fallait des barres d'appui ou des exigences d'accès, par exemple s'il y avait suffisamment d'espace pour que deux personnes puissent se croiser ou s'asseoir. Tout ce qui pourrait rassurer les jeunes et leur permettre de profiter au maximum de leurs déplacements.

« L'Ellen MacArthur Cancer Trust a beaucoup progressé depuis ses débuts, où l'on se débrouillait sans effort. Nous sommes désormais en mesure d'adapter nos services pour que les voyages soient plus accessibles à un plus grand nombre. »

George, aujourd'hui âgé de 28 ans, reviendra en tant que bénévole du Ellen MacArthur Cancer Trust en 2025, participant à un voyage en voilier de cinq jours au départ de l'île de Wight.

Soutien et générosité
Grâce à la générosité d'un gentleman, qui était un marin passionné et qui a soutenu avec enthousiasme l'Ellen MacArthur Cancer Trust pendant de nombreuses années, l'association caritative est absolument ravie d'être le bénéficiaire de ce yacht de 46 pieds nouvellement construit, le Kalooki.

L'Ellen MacArthur Cancer Trust a collaboré avec Ancasta Group, le plus grand courtier en yachts d'Europe, et le constructeur naval Beneteau, pour lancer Kalooki. Ce don permet à l'association d'étendre son action et d'offrir à davantage de jeunes de 8 à 24 ans la chance de retrouver leur indépendance et de croire en un avenir meilleur après le traumatisme du cancer.

Ellen à la cérémonie de nomination de Kalooki. Image : Tom Steventon

Frank Fletcher, PDG, déclare : « Aujourd'hui, 12 jeunes apprendront qu'ils ont un cancer. Heureusement, la majorité d'entre eux termineront leur traitement et apprendront qu'ils peuvent retrouver une vie normale. Mais beaucoup d'entre eux ne sauront plus ce qu'est la « normalité », la vie autour d'eux a repris son cours et l'avenir peut leur paraître intimidant et accablant. »

C'est là que nous intervenons. Nous devons être prêts à accueillir ces 12 jeunes. Et les 12 diagnostiqués demain. Et les 12 autres chaque jour qui suivront. Mais pour l'instant, nous ne pouvons soutenir qu'un jeune sur dix qui a besoin de nous.

« Nous avons besoin de votre aide pour atteindre et inspirer davantage de jeunes à croire en un avenir meilleur, en vivant avec et au-delà du cancer. »

Pour de nombreux jeunes, le cancer met leur vie entre parenthèses, alors qu'ils devraient explorer, grandir et vivre de nouvelles expériences. L' Ellen MacArthur Cancer Trust leur offre la possibilité de renouer avec le monde grâce à la voile et aux aventures en plein air, leur redonnant ainsi l'espoir, la joie et le sentiment d'espoir que le cancer leur enlève souvent.

Vous pouvez contribuer à offrir un avenir meilleur à davantage de jeunes en faisant un don au Ellen MacArthur Cancer Trust via ellenmacarthurcancertrust.org ou ce code QR.

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