Ocean Conservation Trust ha lanzado Blue Meadows, un nuevo proyecto histórico que ofrecerá un enfoque holístico para la protección, regeneración y restauración de pastos marinos en el Reino Unido.

Este trabajo de vital importancia protegerá y restaurará los pastos marinos, uno de los hábitats más valiosos y biodiversos del planeta, proporcionando múltiples beneficios al medio ambiente. Blue Meadows está diseñado para que los barcos de recreo y comerciales sepan dónde existen pastos marinos y trabajen con ellos para minimizar la perturbación de los prados, permitiéndoles regenerarse y florecer.

Las praderas de pastos marinos proporcionan viveros para especies de peces comercialmente importantes, son puntos críticos de biodiversidad con una sola hectárea de pastos marinos que brindan santuario para hasta 80,000 peces y 100 millones de pequeños invertebrados, también albergan especies raras y en peligro de extinción como caballitos de mar y medusas acechadas.

Donde hay pastos marinos, reducen los impactos de la erosión costera al estabilizar los sedimentos en el lecho marino y combaten el cambio climático al absorber y almacenar grandes cantidades de carbono. Los pastos marinos son hasta 35 veces más eficientes en la absorción de carbono que las selvas tropicales y, a pesar de que solo cubren el 0,2 por ciento del fondo marino, almacenan el 10 por ciento del carbono del océano.

Mark Parry, oficial de desarrollo de Ocean Conservation Trust, dijo: “Desde la década de 1930, hasta el 90 por ciento de los lechos de pastos marinos de Zostera marina se han perdido y, a pesar de la importancia de estos hábitats, todavía están en declive. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza estimó en 2014 que los pastos marinos todavía están disminuyendo en un 7 por ciento anual en todo el mundo. Esta estimación lo convierte en el hábitat de desaparición más rápida del planeta.

“Solo en el Reino Unido, se pierden alrededor de 500 hectáreas de lechos de pastos marinos cada año, principalmente debido a la actividad humana. Para muchos navegantes, no está claro dónde están las praderas de fanerógamas marinas, por lo que desconocen los daños que se producen al fondear o pescar. Es por eso que el objetivo principal de Ocean Conservation Trust es proteger las praderas de pastos marinos existentes y permitir que se regeneren. ¡Durante los próximos cinco años, nuestro objetivo es proteger el 10 por ciento de todos los pastos marinos del Reino Unido, aproximadamente 700 hectáreas!

Ya comenzó un proyecto piloto en Falmouth, donde se colocaron boyas en tres áreas clave para proteger más de 20 hectáreas de praderas de pastos marinos, equivalentes a 20 campos de fútbol. También se ha iniciado una campaña de participación de usuarios de embarcaciones locales y se ha llevado a cabo una medición de la biodiversidad de referencia con el apoyo de expertos en análisis de e-DNA.

El segundo sitio del proyecto ya está alineado en Torbay, donde se planea proteger otras 50 hectáreas. Esto está siendo respaldado por una serie de socios comerciales y de entrega.

Mientras protege y permite que las praderas de pastos marinos existentes se regeneren, Ocean Conservation Trust también está trabajando para perfeccionar un proceso holístico que permita la restauración de pastos marinos a gran escala. Se construyó una instalación especialmente diseñada de 400 metros cuadrados en Devon, dedicada a la acuicultura de plantas, con el apoyo de fondos del Green Recovery Challenge Fund. Aquí, un equipo de expertos está investigando diferentes técnicas de restauración. Este es el vivero de pastos marinos más grande del Reino Unido.

Se ha construido una instalación especialmente diseñada de 400 metros cuadrados en Devon, donde un equipo de expertos está investigando diferentes técnicas de restauración dedicadas a la acuicultura vegetal, con el apoyo de fondos del Green Recovery Challenge Fund.

Roger Maslin, CEO de Ocean Conservation Trust, dijo: “Este es un importante paso adelante para nuestro trabajo ambiental en Trust y el proyecto de pastos marinos más ambicioso hasta ahora en el Reino Unido. Blue Meadows es nuestro enfoque holístico para la protección, regeneración y restauración de pastos marinos, que es vital para garantizar un futuro saludable para esta especie increíblemente importante. Necesitamos que el importante trabajo de restauración esté respaldado por la protección y es por eso que trabajaremos junto con las autoridades portuarias, las empresas y nuestros socios científicos en las universidades Imperial, Keele y Plymouth para acelerar la protección, mientras desarrollamos técnicas escalables y rentables para restaurar lo que ya hemos perdido.

Para obtener más información sobre este emocionante proyecto y ayudar a proteger un prado, visite www.bluemeadows.org .

The post The Ocean Conservation Trust lanza su más ámbitoioso proyecto de conservación de pastos marinos sin embargo, 'Blue Meadows' apareció por primera vez en All At Sea .