Emirates Team New Zealand, défenseur de la Coupe de l'America, a lancé aujourd'hui son programme d'essais de deux bateaux dans le port Waitemata d'Auckland dans des vents de nord-est idéaux de 12 à 15 nœuds. C'était la première occasion pour l'équipe de naviguer la semaine dernière à la suite de l'événement météorologique sans précédent dans la ville au cours du week-end de l'anniversaire d'Auckland.

À bord des AC40 pour la session de 3,5 heures se trouvait l'équipage désormais familier de Peter Burling et Nathan Outteridge à la barre avec Blair Tuke et Andy Maloney sur AC40.1. Liv MacKay a échangé les fonctions de conduite bâbord avec Leonard Takahashi tandis que Josh Junior était à la barre tribord du deuxième AC40 avec Sam Meech et Marcus Hansen aux commandes.

Il n'a pas fallu longtemps pour que la compétitivité des marins se manifeste, s'engageant dans une action de match-race. Josh Junior a expliqué: «Nous étions rapidement dedans, notre équipe commençait à peine à s'habituer au bateau et la minute suivante, Pete, Nath, Andy et Blair ont sauté au vent de nous et nous étions directement dans une file d'attente qui était vraiment excitante et un énorme Merci à toute l'équipe d'avoir pu arriver à ce point avec deux bateaux sur l'eau.

Les avantages de la confrontation des deux bateaux sont rapidement apparus pour l'entraîneur Ray Davies : « Les bateaux s'engageaient si bien dès le départ et, par conséquent, vous pouviez certainement voir des gains instantanés dans la communication entre les gars et les filles à bord, en gardant évidemment le contrôle. sur les performances et les mouvements de l'autre bateau, ce qui est vraiment important en match racing.

"Ce fut un grand jour pour Liv et Leo d'accéder à cette position dans l'alignement de course et comme nous l'attendions d'eux deux, ils ont fait un travail fantastique. De toute évidence, Sam et Marcus n'ont pas passé beaucoup de temps dans leurs rôles non plus et ils ont été formidables, tout comme JJ (Josh Junior) qui a très bien gardé le tout sur ce bateau.

Il n'y avait pas moyen d'effacer le sourire des visages des futurs marins de l'équipe féminine et de la jeunesse, Liv Mackay et Leonard Takahashi.

« Je ne m'en lasse pas, c'est une navigation formidable », explique Liv Mackay qui a passé plus d'une heure et demie à la barre.

"J'ai hâte que d'autres équipes féminines et juniors montent sur l'AC40. Ils sont tellement amusants, un peu comme un go-kart. Ce sera donc une course formidable et un grand pas en avant dans l'ensemble des compétences, ce qui sera tellement bon pour nous tous.

Takahashi était également enthousiasmé par la nouvelle classe de bateaux.

« Les bateaux sont épiques. Comme rien que j'aie jamais navigué. Ils déjouent vite, tout l'aéro et les foils sont super cool à apprendre et à maîtriser, donc j'ai hâte de continuer à apprendre et à poser des questions à tous les gars. Il a dit.

«Nous étions censés rester simples et nous détendre un peu, mais les autres gars nous ont alignés. Je pense que nous en avons tiré beaucoup et pour moi directement dans le grand bain, mais vraiment reconnaissant pour cette opportunité. Tout le monde a été vraiment bon avec moi et l'apprentissage a été très raide, mais j'ai juste compris et j'attends avec impatience les prochaines semaines à venir.

La session d'aujourd'hui, qui comprenait un certain nombre de scénarios de match race et d'alignements, a créé une augmentation instantanée de l'intensité du programme sur l'eau, non seulement pour les marins, mais pour l'ensemble des opérations sur l'eau.

Dans les campagnes passées depuis longtemps, la vue de deux essais de bateaux était un phénomène courant, en particulier à l'époque de la classe IACC utilisée entre 1992 et 2007. Mais ce n'est pas depuis 2012 qu'Emirates Team New Zealand avait deux bateaux ensemble lorsque quelques SL33 ont été utilisés pour vérifier l'importance du foil contre le non foil dans la Coupe de l'America.

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