Image: Images de Lloyd

Alex Thomson Racing a annoncé l'achèvement du nouveau yacht de course HUGO BOSS, qui, espère-t-il, mènera l'équipe à la victoire lors de la course autour du monde organisée par le Vendée Globe en 2020-2021.

Le bateau IMOCA, HUGO BOSS, est le produit de plus de deux ans de travail de conception et de construction minutieux entrepris par l’équipe de course au large, avec plus de 100 architectes navals, ingénieurs et constructeurs de bateaux.

«Ce qui fait de nous l'une des équipes les plus excitantes de ce sport, c'est que nous avons le courage de diriger», a déclaré le skipper Alex Thomson, alors que HUGO BOSS était descendu dans l'eau pour la première fois. «Nous innovons, nous repoussons les limites et nous n'avons pas peur de faire les choses différemment. Nous acceptons que, ce faisant, nous pourrions ne pas toujours avoir raison. Mais nous n’avons certainement pas peur d’explorer des choses qui n’ont jamais été faites auparavant ».

Conçu en partenariat avec l'équipe technique d'Alex Thomson Racing - dirigée par le responsable de la conception, Pete Hobson - et les architectes navals français VPLP, le nouveau bateau révolutionnaire a été construit dans le Hampshire, en Angleterre, près du port d'attache de l'équipe de courses océaniques, Gosport.

Dirigée par le constructeur britannique de bateaux de renommée mondiale Jason Carrington, la construction elle-même a débuté en juin 2018 et a nécessité plus de 50 000 heures de travaux de construction spécialisés.

HUGO BOSS - le nom que portaient les six bateaux IMOCA précédents de l'équipe - est un yacht spécialement conçu à cet effet, en fibre de carbone de 60 pieds, pesant 7,6 tonnes et doté d'hydrofoils ultramodernes. Le pont et le toit du bateau, quant à eux, sont dotés de panneaux solaires, un ajout qui, espère-t-il, lui permettra de réaliser son ambition de faire le tour du monde sans utiliser de combustibles fossiles.

La coque en carbone noir frappante du bateau - avec son arc nettement profilé - a été rendue publique, ce qui constitue un progrès architectural démontrable par rapport aux versions précédentes de l'équipe. La finition noire brillante de la coque fait écho à l'identité de marque élégante du partenaire titre de l'équipe, HUGO BOSS, dont le logo de la marque BOSS a été intelligemment créé à partir de fibre de carbone argentée et intégré à la coque.

La coque noire distinctive contraste fortement avec les accents de rose fluorescent que l’on peut voir sur le toit, la quille et le gouvernail du bateau. Conçu par le designer industriel Karim Rashid - l'homme à l'origine de l'identité de marque du bateau - le ton sur mesure est une première pour la classe IMOCA.

Le bateau présentera également des technologies inédites à bord, développées aux côtés du partenaire technologique Nokia Bell Labs, qui incube ce travail pour l'équipe de voile, conformément à sa recherche pour des applications critiques hautes performances.

«Ce sport ne se limite plus à une architecture navale qualifiée et à une course au large compétente», a déclaré Stewart Hosford, PDG de Alex Thomson Racing. «C'est un défi de conception et d'ingénierie au plus haut niveau. Il s'agit de réunir les meilleurs au monde dans tous les domaines, dans la poursuite incessante de l'excellence, de la perfection. "

Thomson et son équipe vont maintenant entreprendre une période de mise en service et d’essais sur l’eau avant le lancement officiel du nouveau HUGO BOSS, qui sera baptisé en septembre. À partir de là, le bateau fera ses débuts dans la course à deux équipiers de la Transat Jacques Vabre en octobre 2019 avant que Thomson entreprenne sa première course en solo entre New York et Vendée en juin 2020, l'avant-dernière course du calendrier IMOCA avant le Vendée Globe lui-même en novembre. 2020.

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