Le premier AC40 sorti de la chaîne de production a été déchargé de son navire et transporté dans la base d'Emirates Team New Zealand de manière généralement discrète la semaine dernière.

Le bateau représente un certain nombre de choses pour l'équipe et l'événement. Ce sera le centre de la scène pour les Women and Youth America's Cups en 2024, mais avant cela, ce sera le premier bateau qu'Emirates Team New Zealand a navigué depuis la course 9 de la 36e America's Cup en mars 2021. Il représente également le début de le programme d'essais et de développement sur l'eau d'une importance vitale, dont les résultats évolueront vers le nouvel AC75 de l'équipe qui sera couru pour défendre la 37e America's Cup en octobre 2024.

Nick Burridge, responsable des opérations et de la fiabilité, était prêt à recevoir le rack plat construit sur mesure sécurisant l'AC40 du navire à Northport à Whangarei : « C'est une journée extrêmement excitante pour nous, cela a été un énorme effort de la part de l'équipe d'Emirates Team New Nouvelle-Zélande, mais aussi l'équipe de McConaghy Boats qui nous a présenté un bateau à l'allure impeccable et maintenant nous avons une sorte assez compressée de 10 à 12 jours de contrôles QA (assurance qualité) que nous allons effectuer sur le bateau."

Toutes les images : ETNZ

Les tests structurels d'un nouveau bateau sont toujours tendus pour les ingénieurs de l'équipe car la plate-forme est renversée et gréée pour appliquer les cas de charge prévus que l'AC40 connaîtra pendant la course.

"Nous avons équipé le bateau de nombreux capteurs juste pour mesurer les contraintes traversant la coque pour les tests", a expliqué l'ingénieur en mécatronique Kelly Hartzell "Et puis nous avons un tas de cellules de charge que nous avons connectées et pour commencer à tirer sur les choses, pour s'assurer que tout se comporte comme nous l'attendons.

Mais comme les charges étaient de plus en plus appliquées à l'AC40 inversé, il s'agit autant d'un exercice d'écoute que de collecte de données. "Nous devons tous être très silencieux, afin que nous puissions écouter tout ce qui se passe structurellement - de petits pings ou pings, mais tout le monde travaille dur, donc nous sommes tranquillement confiants, mais vous devez toujours être préparé à l'inattendu. et être un peu agile sur ce qui se passe pendant le test. a expliqué l'ingénieur en structure Chris Hickey.

"Le but ici est de s'assurer que le bateau est structurellement solide du point de vue de la conception et de la construction afin que lorsque nous partons naviguer le premier jour, nous puissions avoir confiance que le bateau est aussi solide que prévu, tout le monde sera en sécurité et il fonctionnera comme il se doit.

Emirates Team New Zealand n'est pas la seule équipe à obtenir des assurances du processus de test structurel et de mise en service de l'AC40. Les résultats permettront également de vérifier la conception globale de la flotte de classe AC40 et leur préparation à naviguer pour toutes les équipes de la Coupe de l'America et, finalement, les régates de la Coupe de l'America pour les femmes et les jeunes, a expliqué l'architecte naval principal d'Emirates Team New Zealand, Bobby Kleinschmit. . « L'AC40 est un bateau important pour nous et pour toutes les équipes car c'est un bateau sur lequel va se faire la majeure partie de notre développement. C'est formidable de pouvoir prendre tout le travail que nous avons fait, tout ce que nous avons appris lors de la conception de l'AC75 et de mettre tout cela ensemble dans un package. Ce n'est pas seulement pour nous, c'est pour les autres équipes et le Women and Youth AC. C'est vraiment cool de voir cela s'étendre à la grande communauté de la voile.

Une fois les tests structurels réussis, la mise en service à terre se poursuit cette semaine avec une série complète de tests hydrauliques, électroniques et PLC des systèmes de navigation et des manœuvres de plus de 100 virements de bord et empannages à l'intérieur de la base.

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