Vigilance BM76, le chalutier à voile Brixham classique, a reçu une subvention de 820 000 £ du Cultural Assets Fund, qui est administré par le National Heritage Memorial Fund. La subvention financera des réparations vitales "sous la ligne de flottaison".

Nigel Gooding, le directeur financier de l'organisme de bienfaisance qui possède et exploite Vigilance, a déclaré : « C'est une excellente nouvelle. Nous sommes extrêmement reconnaissants de ce prix du Fonds commémoratif du patrimoine national pour la reconnaissance de l'importance nationale de la vigilance. La subvention est nécessaire de toute urgence pour effectuer l'entretien essentiel et elle sauvera littéralement ce navire historique du désastre.

Le prix est un énorme soulagement pour tous les volontaires car le chalutier à voile classique faisait face à un avenir incertain sans financement substantiel.

Nigel a déclaré : « Cette subvention est une bouée de sauvetage, c'est un véritable tournant. Cela nous permettra désormais de planifier l'avenir immédiat et signifie que les voiles rouges de Vigilance seront visibles dans la baie de Tor pour les années à venir.

Brixham ne serait pas le port de pêche de renommée mondiale qu'il est aujourd'hui sans des bateaux comme Vigilance et cette subvention est particulièrement importante pour les générations futures car elle leur permettra de comprendre le patrimoine de pêche de la région.

Le National Heritage Memorial Fund gère le financement de la CAF dans le cadre de son fonds de réponse COVID-19 à l'échelle du Royaume-Uni de 40 millions de livres sterling, pour sauvegarder le patrimoine d'importance nationale qui est menacé en raison de la pandémie. Le fonds de réponse COVID-19 comprend les 20 millions de livres sterling du département du numérique, des médias culturels et des sports de la CAF disponibles pour les organisations du patrimoine en Angleterre, renforcés par 20 millions de livres supplémentaires de fonds NHMF pour soutenir les organisations à l'échelle du Royaume-Uni.

Vigilance entrera en cale sèche à Plymouth en septembre et les travaux devraient durer environ 20 mois. La tâche initiale est massive et implique le remplacement de la coque et des poutres de support. Cette subvention ne couvre que la première phase des réparations. Des fonds supplémentaires sont nécessaires pour terminer les réparations et lorsque Vigilance quittera le chantier naval, elle sera comme neuve. Les chalutiers à voile Brixham ont été construits comme des bateaux jetables avec une durée de vie prévue de 12 à 15 ans. C'est un témoignage des efforts des nombreux bénévoles au fil des ans qu'elle a survécu 96 ans et qu'elle fêtera maintenant son centenaire en 1926 en grande pompe.

Les fonds seront débloqués au fur et à mesure de l'achèvement de chaque étape des travaux. « Le financement étape par étape permettra une inspection approfondie et des réparations sous la ligne de flottaison. Cela garantira que l'épine dorsale et la structure du bateau fourniront une bonne base pour effectuer d'autres réparations sur le pont et la superstructure. dit Nigel Gooding.

Il s'agit de la première phase d'un programme de restauration prévu et Nigel Gooding prévient : « Notre combat pour maintenir Vigilance à Brixham a reçu un coup de pouce majeur, mais de gros obstacles et d'autres collectes de fonds nous attendent. Je vois cela comme une récompense pour notre travail acharné, mais nous ne pouvons pas nous permettre de nous reposer sur nos lauriers. En avant et vers le haut.

Le Dr Simon Thurley CBE, président du Fonds commémoratif du patrimoine national, a déclaré : « Le Fonds commémoratif du patrimoine national soutient depuis longtemps le patrimoine maritime d'importance nationale, nous sommes donc ravis que le financement du Fonds des biens culturels permettra une avancée vitale pour la protection l'avenir de Vigilance. Ce financement garantira non seulement que le navire historique puisse célébrer son centenaire en 2026, mais maintiendra également ses histoires et son patrimoine en vie pour les générations futures.

La nouvelle de la subvention a été bien accueillie par le conseiller de Brixham, Vic Ellery, membre de l'autorité portuaire de Torbay, qui a déclaré : « C'est un jour historique pour l'avenir du chalutier historique Vigilance. Cette subvention permettra à des générations d'enfants de Brixham d'apprendre le patrimoine de pêche de la ville. C'est le début d'une ère passionnante dans les excursions à la voile historiques qui ne peut que renforcer la formidable réputation dont jouit ce navire.

Une fois les réparations terminées, Vigilance emmènera à nouveau les habitants et les visiteurs pour des voyages autour de la baie de Tor, le long de la côte de la Riviera anglaise et au-delà depuis son poste d'amarrage sur le ponton Heritage dans le port de Brixham.

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