La última innovación en la historia del whisky escocés es una mezcla de varias maltas individuales comercializadas bajo nombres de marcas inventadas y etiquetados como maltas mezcladas.

Están obteniendo tracción con los consumidores y espacio en los estantes en los supermercados.

No se puede obtener más astuto que las maltas escocesas. Hay 126 destilerías con licencia, cada una una operación de lotes 'artesanal' y 20 millones de barriles en depósitos de maduración durante muchos años más que el mínimo de tres años. Ofrecen cientos de opciones de sabor y estilo.

Los expertos 'noseers' deciden barril por tonel cuando el whisky es adecuado para embotellarlo como una sola malta o para usarlo en las mezclas convencionales de Bell.

La maduración representa una inversión a largo plazo antes de cualquier ingreso por ventas. Esto hace que los precios de anaquel para maltas artesanales alrededor de £ 30 a £ 40 por botella parezcan totalmente justificados.

Arte de mezclar

El primer registro escrito conocido de destilación de whisky en Escocia fue en 1495 por fray John Cor. Más luego surgió lentamente. Era una industria casera centrada en Escocia hasta un importante desarrollo de productos en el siglo XIX cuando se introdujo el "whisky mezclado", el 45 por ciento de la botella una mezcla de varias maltas y el resto de whisky de grano.

El arte de mezclar se inventó para suavizar las variaciones de barril a barril, de modo que cuando sea que se beba la mezcla de marca, siempre que sea, siempre olfatea y saborea desde el punto de vista del consumidor. Este fue el cambio fundamental que permitió que el whisky escocés migrara de Escocia, primero a Inglaterra y luego al fenómeno mundial que es ahora: más de mil millones de botellas se exportaron en 2017.

Ahora hemos mezclado maltas, 100% de whisky de malta extraído de varias destilerías individuales de malta y madurado para edades no especificadas, lo que le da a la licuadora flexibilidad y consistencia en el producto embotellado de marca.

Tres para probar

Encontré estos tres recientemente en mi Waitrose local:

Monkey Shoulder en pequeños lotes de tres de las maltas de Grant's Speyside: 40% de alcohol en polvo y 27 libras de una botella de 70 cl. El aroma es naranja, chocolate y cítricos.

Copper Dog, una mezcla de ocho maltas Speyside, ligera y floral, toques de manzana y miel. Lanzado por el Hotel Craigellachie en Speyside, 40 por ciento y £ 28 por botella de 70 cl. (El 'Perro de Cobre' era una pieza de destilería de tubos de cobre que los trabajadores sumergían en barriles y luego se ocultaban la pernera del pantalón para escabullirse a casa).

Naked Grouse, de los creadores de Famous Grouse, un color rojizo profundo que se madura en barricas de jerez, sabores de cerezas oscuras y especias - 40 por ciento, £ 25 por botella de 70cl.

Este sector de malta mezclada parece crecer bastante rápido. Nunca ha habido un mejor momento para disfrutar de esta astuta innovación escocesa.

Reapertura de destilerías

Mostrando confianza en el futuro a largo plazo del whisky de malta, Diageo ha anunciado una inversión multimillonaria para reabrir dos destilerías, Port Ellen en la isla de Islay y Brora en Sutherland (costa noreste), ambas construidas alrededor de 1830 y durmientes desde 1983

El nuevo whisky fluirá a partir de 2020, pero necesitará al menos 10 años de maduración antes de licuar o embotellar.

Mientras tanto, los whiskies de malta única que alguna vez produjeron han estado en los almacenes en proceso de maduración y están liberando lentamente un barril o dos por año. Se han vuelto muy apreciados, y tienen un precio.

El lanzamiento de Port Ellen en 2016 tenía 37 años, se embotelló a 55.22 por ciento y £ 2.600 por una botella de 70 cl de www.thewhiskyexchange.com . Otros son solo £ 700 o menos.

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