Con el apoyo de Inland and Coastal Marina Systems (ICMS), el marinero británico Mark Ashley-Miller ha completado su épico Harbour Master Sailing Challenge de 9.000 millas, recaudando más de £25.000 para The Seafarers' Charity.

Durante los últimos cinco años, Mark ha estado navegando en su Nauticat de 34 pies, Good Dog , por el Reino Unido e Irlanda (incluidas la Isla de Man y las Islas del Canal) en un intento por reunirse con todos los capitanes de puerto de Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda. .

A raíz de la tormenta Agnes a finales del mes pasado (28 de septiembre de 2023), Mark navegó por el río Boyne hasta Drogheda, condado de Louth, en la costa este de Irlanda, donde fue recibido por el capitán del puerto, el capitán Laurence Kirwan. concluyendo su extraordinario desafío de cinco años.

En su ambiciosa expedición por el Reino Unido e Irlanda, un desafío que fue concebido a partir de una profunda pasión por la navegación y el deseo de apoyar a la comunidad marinera, Mark visitó 310 puertos y conoció a 256 capitanes de puerto, recibiendo una bienvenida fenomenal por parte de muchos. .

“Lo que no olvidaré ahora que he superado este desafío personal es lo increíblemente acogedores y solidarios que han sido con mi misión los capitanes de puerto que he conocido”, dice Mark. “En Newlyn, el capitán Rob Parsons me envió un mensaje de texto mucho antes de mi llegada y me dijo que sería 'su invitado', mientras que en Ullapool, SM Kevin Peach, me recibió con una botella de whisky de malta y, como me dijo un ex científico marino, Tantos datos interesantes sobre la razón detrás de los cambios en las poblaciones de peces.

“En Aberdeen, la capitana Alex McIntosh no solo encontró un amarre para Good Dog en el enorme puerto, que generalmente está fuera del alcance de los yates normales, sino que se subió a bordo y nos dio una visita guiada por su impresionante puerto. Y en el puerto de Tyne, Su Majestad Steve Clapperton tuvo la amabilidad de llenar Good Dog con diésel como su "contribución a mi desafío benéfico". Me gustaría darle las gracias a él y a los innumerables capitanes de puerto por su increíble generosidad”.

Desafío por nombre y desafío por naturaleza, Mark navegó por entradas peligrosas con bancos de arena móviles (The Wash), puertos muy remotos (St Kilda, 50 millas al oeste de las Hébridas Exteriores) y tráfico marítimo comercial. Dice: “Los portacontenedores y los yates no se mezclan, aunque en el puerto de Larne, en Irlanda del Norte, un hombre amable en el control del puerto pidió a un ferry de P&O que se "apurara" con su carga, ya que "el Good Dog estaba esperando y El patrón tiene asuntos importantes con el capitán del puerto». Esto me pareció muy divertido, al capitán del ferry P&O no”.

Mark, que partió de Dartmouth en 2019 y viajó por la costa temporada tras temporada, obtuvo información valiosa sobre los desafíos que enfrentan los capitanes de puerto en el día a día mientras garantizan la seguridad y la prosperidad de sus puertos individuales.

“Las entradas poco profundas y potencialmente peligrosas de muchos puertos deben estar clara y correctamente señalizadas con boyas y luces, todo lo cual es parte del deber del capitán del puerto”, continúa Mark. “Otra tarea vital es mantener los canales dragados y gestionar el coste de mover miles de toneladas de sedimentos cada año, teniendo en cuenta las consideraciones medioambientales.

“También he visto de primera mano lo importante que es un atraque sólido y estable en los pontones. En puertos fluviales como Kirkcudbright y Arklow, donde, cuando el río crece, el agua puede fluir a varios nudos y, a menos que el puerto tenga pontones seguros para que atraquen yates, barcos comerciales y barcos de pesca, simplemente déjate llevar.

“La instalación de pontones robustos y bien diseñados marca la diferencia entre un refugio seguro y un puerto peligroso. Aquí es donde el ICMS desempeña su papel. Mientras circunnavegaba Irlanda desde Belfast en el sentido contrario a las agujas del reloj hasta Dublín, descubrí que un número cada vez mayor de puertos tenían pontones ICMS. Para un navegante, la diferencia entre amarrar un pontón de madera desvencijado con cornamusas poco fiables y un pontón resistente, antideslizante y bien construido es significativa.

“Dondequiera que visité, desde la pequeña Glenarm hasta el centro de la ciudad de Cork, y vi un pontón ICMS, me relajé porque sabía que estaría a salvo. También me gustaría aprovechar esta oportunidad para agradecer enormemente a Ollie, Jon y el equipo por su generoso patrocinio y apoyo a mi desafío y la importante donación de la compañía a The Seafarers' Charity”.

No solo en su gigantesco viaje, Mark viajó con entre uno y tres miembros de la tripulación a la vez. “Más de 90 personas diferentes han trabajado para mí durante estos cinco años. Muchos de ellos incluso lo han hecho varias veces. Además de mi esposa Fiona, he tenido muchos buenos amigos, incluidos periodistas, nOficiales de aval, capitanes de todo el mundo, miembros de la Guardia Nacional de la Reina, ornitólogos, vicarios, soldados, abogados, agentes inmobiliarios, agricultores e incluso un científico de la Oficina Meteorológica que probó la precisión de diferentes modelos de pronóstico mientras navegábamos.

“Estoy muy triste porque mi viaje ha llegado a su fin. Me ha dado un enorme propósito en la vida. Trabajar junto a The Seafarers' Charity ha sido un enorme privilegio, al igual que conocer a algunas de las personas a las que ayuda la organización benéfica, ya sean comunidades pesqueras que reciben odontología móvil o el personal de las diversas misiones de gente de mar que hacen tanto entre bastidores. Ahora entiendo mucho mejor la vida casi invisible de los marineros internacionales y estoy encantado de haber podido recaudar dinero para apoyarlos”.

Deborah Layde, directora ejecutiva de The Seafarers' Charity, comenta: “La finalización de Mark Ashley-Miller de su Harbor Master Challenge de cinco años es un testimonio notable de su impulso y compromiso, el bienestar de la gente de mar y su apoyo a nuestra organización benéfica. Mark tuvo el privilegio de reunirse con 256 capitanes de puerto de todo el Reino Unido e Irlanda durante los últimos cinco años, lo que no sólo recaudó fondos vitales para The Seafarers' Charity, sino que también arrojó luz sobre el papel vital que desempeñan los marinos en todas nuestras vidas.

“El extraordinario viaje de Mark también reconoció lo importantes que son los capitanes de puerto para la gente de mar y la seguridad en nuestra costa; Creo que ahora también muchos más capitanes de puerto conocen nuestra organización benéfica de 106 años. Felicitaciones, Mark, por tu extraordinario viaje y logro. Muchas gracias por elegirnos como su organización benéfica Challenge”.

Mark documentará sus aventuras en un nuevo libro que se publicará el próximo año.

Aún se pueden realizar donaciones al Harbour Master Sailing Challenge a través de https://donate.giveasyoulive.com/fundraising/harbour-master-sailing-challenge

o a través de https://harbourmastersailingchallenge.co.uk

Para obtener más información sobre The Seafarers Charity, visite https://www.theseafarerscharity.org

Para obtener más información sobre las gamas de pontones de Inland and Coastal y las opciones únicas de terrazas, visite https://inlandandcoastal.com o envíe un correo electrónico a sales@inlandandcoastal.com .

La publicación Marinero británico completa el desafío de navegación Harbour Master de 9000 millas y recauda £ 25 000 para The Seafarers' Charity apareció por primera vez en All At Sea .