Nueva Zelanda ha reinado victoriosa en su evento local después de un fin de semana de retrasos, drama y delfines. Emirates GBR terminó el evento en séptimo lugar, pero habría sido quinto si no hubieran recibido puntos de penalización por una colisión con España durante la carrera de práctica del viernes . Terminaron las tres regatas de flota con un resultado de 4-3-8.

El Gran Premio ITM de Vela de Nueva Zelanda se condensó en un solo día de carrera, luego de que la acción del sábado fuera cancelada debido a la actividad prolongada de los delfines en el área del hipódromo. Lo que le faltó en acción al primer día de carrera, el segundo día de carrera ciertamente lo compensó con caos y colisiones en el hipódromo. Mientras los 10 equipos se preparaban para el inicio de la Carrera Uno, hubo una colisión a tres bandas que involucró a ROCKWOOL Dinamarca, Canadá y Estados Unidos. El equipo danés sufrió daños en el arco, pero los tres equipos continuaron corriendo.

Cuando comenzó la regata, Francia atravesó la flota para cruzar la línea de salida primero y liderar el grupo hasta marcar uno. Emirates GBR tuvo un comienzo sólido y estaba en la cima de la flota, evitando la congestión caótica en la baliza uno que llevó al desastre a Australia. El piloto australiano Tom Slingsby tuvo que hacer un giro repentino para evitar Canadá y se estrelló contra un marcador de carrera, causando graves daños a su F50 que los dejó fuera de acción por el resto del evento.

Francia siguió liderando hasta que el equipo local, Nueva Zelanda, realizó algunas grandes maniobras para adelantarse al equipo de Quentin Delapierre y llevarse la victoria en la primera carrera de su evento local, manteniendo contentos a los aficionados neozelandeses. Francia quedó en segundo lugar, seguida de España y luego Emirates GBR en cuarto lugar.

En la segunda carrera, Emirates GBR fue tercero en la línea de salida, detrás de Suiza y Canadá. En la tercera etapa, los británicos realizaron una excelente actuación y lograron adelantar a ambos equipos para colocarse en primera posición, lo que siguió fue un cambio de primera y segunda posición con el equipo canadiense de Phil Robertson. El equipo español de Diego Botín se metió entonces en la pelea, y fue una carrera reñida hasta la línea de meta entre los tres equipos. Canadá logró asegurar la victoria, y el piloto Phil Robertson declaró: "Creo que me convertí en el kiwi favorito" cuando cruzó la línea de meta. España terminó en segundo lugar, seguida de cerca por Emirates GBR en tercer lugar.

En la tercera y última regata de flota del día, Francia se llevó la victoria, seguida de Nueva Zelanda en segundo lugar y Canadá en tercer lugar. Luego, esos tres equipos se enfrentaron en la final de tres barcos, con la tripulación Kiwi de Peter Burling sellando el trato para ganar el evento en casa, con una multitud de 11.000 personas de pie mientras cruzaban la línea de meta.

El piloto de Emirates GBR, Giles Scott, dijo: “Fue un día bastante importante y parece que no seremos los únicos en salir de este evento con puntos de penalización. Los australianos sufrieron daños bastante importantes y Dinamarca navegaba sin parte de su proa, por lo que hubo mucha matanza que afortunadamente pudimos evitar hoy.

“Salimos séptimos en la general, lo que habría sido quinto sin los puntos de penalización que obtuvimos el día de práctica. En general, hoy hemos tenido un buen día y navegamos bien en las dos primeras regatas, por lo que fue un poco frustrante retroceder en la última regata de flota. Nos encontramos en algunas buenas posiciones, cometimos un par de errores, pero se solucionan con bastante facilidad.

"Nuestro objetivo sigue siendo llegar a la Gran Final en San Francisco en julio, eso no será fácil, pero afrontaremos cada carrera tal como se presente y estamos deseando que llegue el próximo evento en las Bermudas en mayo".

Los espectadores del Reino Unido pueden ver toda la acción del segundo día de la carrera en una transmisión retrasada en ITV4 a la 01:00 GMT del 25 de marzo.

La publicación Emirates GBR sigue aspirando a la gran final después de un día dramático en el ITM New Zealand Sail Grand Prix apareció por primera vez en All At Sea .