Escala de Hong Kong. Sra. Daisy Lo, Subdirectora de Protección del Medio Ambiente - Cumbre del Océano de la Oficina del Medio Ambiente. 22 de enero de 2018.
Imagen: Pedro Martínez / Volvo Ocean Race

Se han encontrado partículas microplásticas en los océanos cercanos a la Antártida, revelaron los datos recopilados durante la Volvo Ocean Race.

Los nuevos datos provienen del Programa de Ciencia Volvo Ocean Race, financiado por Volvo Cars. Los científicos analizaron muestras de agua, reunidas en puntos durante la Etapa 2 de la Carrera, entre Lisboa y Ciudad del Cabo y la Etapa 3 desde Ciudad del Cabo hasta Melbourne.

Los resultados innovadores, anunciados en la Cumbre del Océano de Hong Kong de Volvo Ocean Race, descubrieron microplásticos en el Océano Austral cerca de la Zona de Exclusión de Hielo Antártico.

Comparado con otros océanos, el número de partículas microplásticas era pequeño, sin embargo, todavía se encontraron cuatro partículas microplásticas por metro cúbico.

Se encontraron más de un millón de partículas microplásticas por kilómetro cuadrado de océano en el Océano Atlántico Sur, al oeste de Ciudad del Cabo, Sudáfrica. Y en el tercer tramo de la carrera, se descubrieron un millón y medio de partículas microplásticas por kilómetro cuadrado de océano al este de Sudáfrica. En aguas australianas, cerca de Melbourne, se encontraron un millón de partículas microplásticas por kilómetro cuadrado de océano.

Las diminutas partículas de plástico, que se descomponen a partir de piezas más grandes, como botellas de plástico de un solo uso, fueron recolectadas por el equipo de Race Turn the Tide on Plastic durante la carrera alrededor del mundo.

"Esta nueva información confirma los resultados que habíamos obtenido previamente de aguas europeas y muestra que hay niveles constantemente altos de micro plástico en el océano y también estamos viendo niveles bajos de microplásticos en aguas cercanas a la Antártida", dijo Gutekunst, que trabaja en GEOMAR, un instituto de investigación oceánica en Kiel, Alemania.

"El equipo de la carrera Turn the Tide on Plastic está recolectando datos científicos extremadamente valiosos que nos ayudarán a tener una idea más clara de la cantidad de micro plásticos en nuestros océanos".

El microplástico tiene el potencial de ingresar a la cadena alimenticia, en especies como el atún y la caballa, y también puede causar daño a los humanos. Consiste en pequeñas partículas de plástico, a menudo invisibles a simple vista y de menos de 5 mm.

En la Cumbre del Océano de Hong Kong, Daisy Lo, directora adjunta de protección ambiental del gobierno de la Región Administrativa Especial de Hong Kong (HKSAR), se comprometió a explorar formas de reducir el plástico en origen, reveló planes para un fondo de $ HK20 millones para modernizar las instalaciones de reciclaje de plástico y habló de los esfuerzos para limpiar el ambiente marino.

Anne-Cecile Turner, Líder del Programa de Sostenibilidad de la Volvo Ocean Race, dijo: "Sabemos muy poco acerca de cuánto microplástico está contaminando nuestros océanos, por lo que estos datos proporcionan información para la comunidad científica y el público en general.

"Las cumbres oceánicas Volvo Ocean Race ofrecen una plataforma para mostrar soluciones innovadoras a la crisis mundial del plástico que contamina nuestros océanos".

La noticia llega cuando el equipo AkzoNobel de Volvo Ocean Race ha sido anunciado como el segundo equipo que utiliza los equipos de recopilación de datos a bordo para medir la calidad y la composición del agua, así como los microplásticos en algunos de los océanos más remotos del mundo.

La investigación científica se recopiló utilizando un instrumento de última generación, diseñado especialmente para el yate de carreras Volvo Ocean 65.

Volvo Cars está financiando el Programa de Ciencia Volvo Ocean Race al donar € 100 de las primeras 3.000 ventas del nuevo vehículo V90 Cross Country Volvo Ocean Race.

Consta de tres pilares clave: recopilación de datos meteorológicos, despliegue de boya de derivación científica y análisis a bordo de métricas clave para la salud oceánica, incluida la salinidad, la temperatura, el CO2 disuelto y la clorofila a, este programa científico tiene como objetivo crear una instantánea de la salud de los océanos para ayudar a los científicos de todo el mundo.

Los oradores en el evento de Hong Kong incluyeron a Sam Barratt, Jefe de Defensoría y Comunicaciones Públicas, Medio Ambiente de las Naciones Unidas; Christopher Wahlborg, gerente comercial automotriz, Stena Recycling AB; Safia Qureshi, The Cup Club; y Patrick Yeung, Gerente de Proyectos de Conservación de Océanos, WWF.

Ellie Cottrell, estudiante de 12 ° grado en Hong Kong, hizo una presentación apasionada sobre los impactos que los plásticos están teniendo en las aguas de Hong Kong.

Las partículas postmicroplasticas encontradas en las aguas antárticas aparecieron primero enel = "nofollow"> Todo en el mar.