Nouveau voyage de découverte pour HM Bark Endeavour
Image: Ceri Oakes
La réplique de l'un des navires les plus célèbres de l'histoire de l'exploration maritime est en préparation pour un nouveau voyage le long de la côte des North York Moors jusqu'à Whitby.
En août, un partenariat mené par Andrew Fiddler, homme d'affaires de Whitby, a acheté HM Bark Endeavour, l'une des deux répliques à l'échelle du monde du navire commandé par le capitaine James Cook pour son voyage en Australie et en Nouvelle-Zélande.
L'enchère de ce partenariat de 155 000 £ a protégé l'avenir de la réplique comme une attraction touristique du Nord-Est, après avoir battu les offres concurrentes qui auraient pu voir le navire déménager à Portsmouth, Londres ou Dubaï.
Le navire restera à Stockton pendant l'hiver pour subir des rénovations importantes et des réparations très nécessaires. Cela impliquera l'opération logistique énorme de déplacer le navire de sa position actuelle sur la rivière Tees et dans une cale sèche pour permettre le programme de remise à neuf.
Andrew prévoit de dépenser près de 750 000 £ pour rénover et réparer le navire de 33 m de long construit par Teesside, puis le relocaliser l'année prochaine de son poste à Stockton-on-Tees à Whitby, où l'Endeavour a été construit en 1764.
HM Bark Endeavour sera ré-ouvert comme attraction touristique historique et centre d'apprentissage pour les écoles et les collèges, avec l'aide du développement de produits et du soutien commercial du projet du Fonds des collectivités côtières fourni par l'Autorité du parc national des North York Moors.
L'arrivée du légendaire grand voilier à Whitby en 2018 coïncidera avec le 250 e anniversaire du départ du capitaine Cook de Portsmouth à bord d'Endeavour pour observer le transit de Vénus à Tahiti, faire le tour de la Nouvelle-Zélande et cartographier la côte est de l'Australie.
M. Fiddler a déclaré: «Avoir obtenu l'une des attractions maritime les plus distinctives et historiques est fantastique, en particulier parce que j'ai toujours eu une passion pour la mer. Non seulement j'ai servi dans la Royal Navy, mais j'ai aussi participé à Endeavour '90, un tour du monde de six mois qui comprenait la visite de Dutch Harbour dans les îles Aléoutiennes où Cook a atterri.
«Maintenant, nous devons élaborer un programme complexe de remise à neuf du navire afin que HM Bark Endeavour puisse à nouveau raconter l'histoire de la vie en mer au 18 e siècle.
Catriona McLees, directrice de la promotion et du tourisme de l'Office du parc national des North York Moors, a déclaré: «Nous sommes ravis d'appuyer un projet qui a une telle résonance avec le parc national, particulièrement avec les premières années de Cook passées près de Roseberry Topping et Great Ayton avant de déménager à Staithes, puis à Whitby où commença sa carrière maritime.
"Le navire sera un grand tirage au sort pour les visiteurs et les encourager à faire leurs propres découvertes des merveilles le long de notre côte."
Cllr Derek Bastiman, chef du Conseil d'arrondissement de Scarborough, a déclaré: «Le conseil est absolument ravi que cette impressionnante réplique grandeur nature de HM Bark Endeavour ait été achetée localement et qu'elle en fasse sa nouvelle base dans un proche avenir. En tant que l'un des deux seuls navires de ce genre dans le monde, ce sera non seulement un moment de fierté pour la communauté locale, mais aussi une fantastique attraction pour les visiteurs et un précieux contributeur à l'économie de la côte du Yorkshire.
«Nous avons hâte de travailler avec le nouveau propriétaire sur leurs plans passionnants, ce qui comprend la promotion de Whitby en tant que nouvelle maison et la garantie qu'elle peut être convenablement logée dans la zone portuaire, sans compromettre les opérations existantes.
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