Le Defender de la 37e America's Cup, Emirates Team New Zealand, a fait un ajout bienvenu à l'horizon de Barcelone, devenant la quatrième équipe à se lancer et à naviguer sur le site de la Coupe. L'équipe est devenue opérationnelle un jour avant la date prévue pour lancer son AC75 'Te Rehutai' - le bateau vainqueur de la Coupe de l'America de l'AC36 - dans une fenêtre météo favorable et a commencé le processus de remise en service de l'AC75 après ses trois ans et demi - voyage en bateau d'une semaine depuis Auckland.

La base d'Emirates Team New Zealand est désormais opérationnelle avant l'arrivée de l'AC40 monotype de l'équipe sur lequel les marins s'entraîneront avant la première régate préliminaire à Vilanova i La Geltrú du 14 au 17 septembre. La nouvelle base située le long du promontoire du World Trade Center et à la vue de la célèbre statue de Christophe Colomb pointant vers la mer au début de Las Ramblas, présente un superbe décalque de la ligne d'horizon de Barcelone sur la structure faisant face à l'eau.

Les premières impressions de Barcelone ont été extrêmement positives avec le barreur Peter Burling commentant : « On a beaucoup parlé des conditions et de la houle de Barcelone, donc c'était bien d'avoir un avant-goût de l'eau où nous nous battrons pour la prochaine America's Cup. Nous avons beaucoup à apprendre et une gamme de conditions différentes à découvrir et à expérimenter, ainsi que la façon dont nous devons changer la façon dont nous naviguons sur le bateau ou dont nous configurons les choses. Ça va être une période chargée ici.

Le co-barre à bord de 'Te Rehutai', Nathan Outteridge, était clairement ravi d'être à Barcelone pour ce bloc d'entraînement en disant: "Pour nous, l'une des plus grandes choses que nous voulons vraiment savoir ici est de savoir comment les conditions sont comparées à ce que nous ' J'ai beaucoup navigué, et cela affectera la conception finale du bateau de course. Donc, être ici dans l'AC75 dans lequel l'équipe a beaucoup navigué auparavant, naviguer dans ces conditions et apprendre les états de la mer et le vent, c'est en quelque sorte ce que nous voulons vraiment sortir d'être ici et juste nous habituer à la environnement."

Et Nathan a ajouté : "Jusqu'à présent, avec les brises de mer que nous avons eues, nous avons eu beaucoup de conditions où le vent a été assez stable, donc ça a été bien pour nous de vraiment nous concentrer sur la navigation du bateau aussi précisément que possible et c'est un bon endroit ici pour valider les performances VPP du bateau car lorsque vous avez un vent stable, vous pouvez avoir une très bonne idée de ses performances.

Emirates Team New Zealand est maintenant dans une période de formation intense de quatre mois qui combinera la navigation à la fois sur l'AC75 et l'AC40 monotype avant de retourner à Auckland fin octobre pour d'autres travaux de test et d'analyse sur leur AC40 en mode LEQ12 dans le L'été néo-zélandais.

IMAGE: Hamish Hooper / Emirates Team New Zealand

Naviguer à Barcelone sur le site de la 37e America's Cup verra l'équipe s'entraîner pendant la période cruciale d'octobre lorsque la course pour la Coupe aura lieu en 2024 et Ray Davies, l'entraîneur de l'équipe, a hâte de naviguer à travers l'été méditerranéen et au début de l'automne, en disant : "Nous allons certainement regarder ce que nous apprendrons au cours des prochaines semaines, évidemment nous manquons de temps pour trop changer sur le nouveau bateau, nous sommes assez enfermés avec la conception, mais il y a certainement beaucoup à faire avec les voiles, les foils, les gouvernails et les ascenseurs, donc oui, il reste encore beaucoup à apprendre, mais ça va être vraiment, vraiment, intéressant de voir au cours des prochains mois comment les conditions changent.

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